“骑着龙？”
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汉弗莱伸出双臂，发出一声尖叫。
“你会掉下来的，”苏菲喊道，这样他就可以在狂风中听到他在他们下面的龙在空中飞舞。
卡利的真实形象是一条巨大而雄伟的龙，它的鳞片不仅是彩虹的颜色，而且在美丽的壮观展示中闪闪发光并发生了变化。汉弗莱和索菲并排坐在她宽大的背上，没有任何形式的安全带，只有卡莉给他们提供的一条奇怪的、紧绷的毯子。
“你真的要表现得这样不好吗？”汉弗莱喊道。
“它只是在飞，汉弗莱。”
他用怀疑的表情看着她。
“没人那么疲倦，”他告诉她。“你知道，如果你承认自己玩得很开心，你就不会崩溃。”
他在他们周围做了个手势，看着下面广阔的沙漠全景向四面八方扩展，白色的沙子、黄色的石头和蜿蜒的蓝绿色线条，它们标志着这条河及其带来的肥沃狭长地带。
“承认喜欢某样东西没关系，”他告诉她。“这不会阻止人们认为你很强硬。”
在他们下面，卡利又一次猛地一跳，索菲被压在一个受辱的汉弗莱身上。
“对不起，”卡利隆隆的巨龙声音穿过风。“气囊。”
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贝琳达说：“我看不出你怎么会不生气。”。“他们把你囚禁起来了。”
她和克莱夫乘着小船穿过一个沙漠河流峡谷，峡谷高耸在他们的头顶上。它被神奇地推进，但速度并不特别快。克莱夫是在他们购买它的小村庄里选择的，因为它的低魔法外形使得跟踪他们变得更加困难。
“从他们的文化角度来看，”克莱夫说，“他们在适当的范围内行事。”
“那么你觉得还好吗？”
克莱夫说：“他们对我撒谎，引诱我们进入他们的领地，并绑架了我。”。“当然，这是不可接受的，这就是我逃脱的原因。我不会说我对魔法协会不失望，但我们不能因为少数人的行为而责怪整个组织。”
“那是废话，”贝琳达说。“事实上，你甚至都是这样想的。在格林斯通和拉凯什之后，你有没有去过一个不像施那样阴暗的魔法协会分支机构……那是什么？”
贝琳达指着峡谷上空移动的两个人。它们都是人形的，尽管其中一只有巨大的翅膀。她和克莱夫伸了伸懒腰，然后都咧嘴笑了起来。
“他们在这里干什么？”克莱夫问。“他们是怎么找到我们的？”
苏菲和汉弗莱滑下峡谷，汉弗莱带着翅膀，苏菲在空中飞翔。她落在小艇上的冲击力不比一片落叶大，而汉弗莱的着陆几乎把克莱夫掀翻在船舷上。
“那是什么？”索菲在贝琳达扶好船，克莱夫康复后问道。
“这不是我最好的着陆，”汉弗莱不好意思地承认。“我更习惯俯身攻击。”
“就像克莱夫，”苏菲说。
“我不是在攻击克莱夫。”
“看起来你在攻击克莱夫。”
“我不是在攻击克莱夫！”
克莱夫和贝琳达看着这对情侣，共同看了一眼。小船稳了下来，贝琳达站起身来，热情地拥抱了苏菲。过去的几个月是两人自孩提时代以来最长的分居时间。
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克莱夫说：“当我们到达另一个城市时，我们将向探险协会和魔法协会分会提出抗议。”。“我不会很快回到拉凯什。”
“你应该，”苏菲说。“我们应该烧毁那个阿尤斯女人的房子。”
“我加入了，”贝琳达说。“它可能是石头做的，但有魔力。我们会弄明白的。”
“没有人在烧毁任何人的房子，”汉弗莱说。
他们在河边小镇的一家酒馆的院子里决定下一步的行动。
“也许我们可以去找乔里，”苏菲说。“听起来他需要一些帮助。尼尔可能已经和他在一起了。”
“乔里？”贝琳达坐在椅子上直直地问道。“他告诉我，他要讲课，而不是打架。他应该让我知道。”
“你最后一次收到他的信是什么时候？”克莱夫问。“有可能是阿朱斯夫人截获了我们的邮件。”
贝琳达说：“我认为我们应该重新考虑烧毁她的房子的计划。”。“我们应该投票表决。”
克莱夫说：“我们一直沿着这条河来到边境城市奥列尤。”。“在我们到达那里之前，我们仍在拉凯什魔法协会分会的势力范围内。”
汉弗莱说：“那里将有一座治疗者的圣殿。”。“我们可以从他们那里了解更多关于乔里的情况。”
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奥列尤市并不起眼。它不像拉凯什或维特斯那么大和重要，也不像绿岩那么不同寻常。这是一座以内河贸易为基础的宜人、繁荣、中等规模的城市，具有中等水平的魔力。
克莱夫在苏菲和汉弗莱的陪同下，在魔法协会大楼内抗议拉凯什分会对他的待遇。他对结果并不乐观，因为拉凯什分支是欧洲大陆最强大的分支之一。任何有权力的官员都有权力和关系，因此他们面临的任何后果都将来自冒险协会，而不是魔法协会的其他分支。
探险协会并不善待被剥削的会员，但对于克莱夫这样一个青铜色的流浪汉来说，他的抱怨需要一段时间才能得到重视。随着怪物激增的迹象愈演愈烈，建筑业仍然是一个威胁，组织间的冲突是一个低优先级。
与此同时，贝琳达正在通过一个水连接室联系乔里。通过水样克隆进行交流是最容易实现的远程交流形式，也是绿石出口的魔法石的主要用途。贝琳达被带进房间的绿色石头让人想起了家。
她站在水池前的一个小平台上等待。过了几分钟，水流成了人形。水开始变色，直到有一个摇晃的乔里的复制品出现在她面前，当连接形成时，空白的表情变成了笑脸。
“林迪！”
她对他笑了笑，正要回答，但他开始唠叨起来。
“听说你没事，我松了一口气。在你没有回复我的上一封信后，我试着联系你，但魔法协会说你和克莱夫在一起工作，无法联系。我一直试图联系，但他们完全不听我的话。我正要试着联系埃米尔·巴哈迪尔，看看他是否可以。”但是——”
“你知道这个会议厅让我们两个都可以谈吗？”她打断了我的话。乔里羞涩地笑了起来。
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贝琳达在一家高档酒馆的私人餐厅重新会合后，向其他人解释了乔里的情况。
“乔里没有做任何危险的事，”她说。“他只会在一些偏远的农村地区，他的守卫需要处理他们遇到的怪物。这些地区都是低魔法区，所以他应该没事。大部分是青铜和银级怪物。”
汉弗莱说：“如果这些怪物激增的前兆持续恶化，情况可能就不会这样了。”。“加入他可能不是个坏主意。”
“我不反对，”贝琳达说，“但我认为只有我加入乔里和尼尔的队伍会更好。”
“我们刚刚见面，”苏菲说。“你想马上再逃跑吗？”