“嗯？”普拉尼·阿胡斯夫人冲进星体魔法研究部的大研究室，问道。洛雷莱·格兰瑟姆（洛雷雷·格兰瑟姆）和六名研究人员在那里仔细研究克莱夫留下的笔记。
“我们发现了斯坦迪什留下的东西，”洛雷利说。“他显然希望找到它。这是跟踪门户网络活动的一种手段。它只给出了模糊的位置，但我们可以使用它至少部分地监控建筑商邪教的旅行。这可能是对抗建筑商邪教的一项关键资产。”
“它是否涵盖了门户网络运营背后的理论？”普拉尼问道。
“不，”洛雷莱说。“这是追踪的实用指南。他给我们留下了宝贵的赞同——”
“无关紧要，”普拉尼说。“全世界都有人在寻找打击建筑业邪教的方法。重要的是揭开他们使用的先进魔法背后的秘密。当其他分支浪费时间打一场迟早会赢的战争时，一旦战争结束，我们就会奋力向前。”
洛雷莱轻蔑地看着普拉尼。
“你有什么问题吗，格兰瑟姆副院长？”普拉尼问道。
洛雷莱强忍住了难以逃脱的充满胆汁的反应。
“不，夫人。”
***
“卡莉比我想象的要平易近人得多，”苏菲说。“这根本不是我对龙的期望。”
“每个人都需要可以放松的朋友，”丹妮尔说。“自从我们第一次来到绿石镇，我的家人就一直是卡莱维克斯特里克斯的伙伴。据我所知，她的最后一个孩子仍在某个地方和我的钻石级祖先四处奔波。”
他们站在魔法学会校园里精心培育的花园里，等待克莱夫和贝琳达。到目前为止，他们有一个明显的印象，那就是被人故意搪塞。他们得到的不是苏菲和汉弗莱的团队成员，而是一位表情严肃的魔法协会官员。汉弗莱和索菲搬来迎接她，而丹妮尔则留在原地，漫不经心地审视着一处水景。
“你是斯坦迪什的团队成员吗？”这位官员问道。“我是普拉尼·阿胡斯夫人。”
她和苏菲和汉弗莱说话，但她的目光不安地停留在丹妮尔身上。
“还有贝琳达的团队成员，”索菲补充道。
“为什么没有人告诉我们他们在哪里，更不用说带我们去找他们了？”汉弗莱问道。
“情况很复杂，”普拉尼说，苏菲嗤之以鼻。
“情况和施一样阴暗——”
“苏菲！”汉弗莱吠叫着，打断了她的话。“我很抱歉，阿朱斯女士，但我希望你能把这看作是我们沮丧的表现。”
“我担心斯坦迪什先生目前正在处理一件微妙的事情，”普拉尼说。“他有一段时间无法联系。”
“猪肉派！”小狗躲藏处大声喊道。“把它竖起来，女士。”
“藏起来！”汉弗莱责骂道。“谁教你那样说话的？”
“告诉人们滚开是我的事，”斯塔什自豪地说。汉弗莱和苏菲一想起他们失去的同伴就僵硬了。
“阿朱斯夫人，我道歉，”汉弗莱尴尬地说。“我们要走了。”
普拉尼的表情正好表明了她对这群人缺乏礼貌的看法，但她的目光再次扫过丹妮尔，她什么也没说，转身走开了，一句话也没说。
“你们俩以为你们在干什么？”汉弗莱向苏菲嘘了一声，然后藏了起来，他们朝丹妮尔走去。“关于礼仪，我妈妈跟你说了什么？”
“那个女人只是当着我们的面撒谎。”
“是的，”汉弗莱说。“你认为你的方法在帮助我们找到克莱夫方面有多有效？我们可能需要利用母亲的影响力，当她接触的人听到我们的行为时，这不会变得更容易。”
“你是说我的行为，”苏菲说。
“不，我是说我们的行为，”汉弗莱告诉她。“我们是一个团队，苏菲。我们一起站起来，一起倒下。”
他们找到了丹妮尔，她漫不经心地看了他们一眼。
“你需要学会更好地控制自己的冲动，”她告诉苏菲。
“不，我不知道，”苏菲说。“我需要有足够的力量，当有女人试图向我隐瞒我的朋友时，我可以把她抱起来，摇晃她，直到她开口说话时，人们才开始抱怨。”
汉弗莱小心翼翼地没有笑。他那茫然的表情并没有愚弄他的母亲，母亲疲惫地、不赞成地摇了摇头。
“权力，”丹妮尔对苏菲说，“当然是一个冒险家的内在组成部分。然而，随着你的晋升，你会发现外交也是如此。这就是为什么你仍然只是一个单星冒险家的原因。”
“我们现在该怎么办？”汉弗莱问道。“去当地的盖勒家，让他们施加一些压力？”
“我想我们应该先听听牧师的意见，”丹妮尔说。
“牧师？”汉弗莱问道。
“在我们身后，”苏菲说。汉弗莱转过身，看见一位神职人员正朝他们走来。
“你好，牧师先生，”汉弗莱招呼道。“我是——”
“他知道我们是谁，汉弗莱，”苏菲打断了他的话。“知识教会，记得吗？”
“韦克斯勒小姐是对的，”牧师说，从他的长袍里拿出一根小管子，递给汉弗莱拿。“我的女神只是让我送这个。”
“这是什么？”汉弗莱问道。
“克莱夫·斯坦迪什和贝琳达·卡拉汉的当前位置。”
牧师鞠躬退后，不再说话。
“那是怎么回事？”索菲看着那人转身匆匆离去，问道。
丹妮尔说：“如果知识能找到你，那是因为她知道你需要去哪里。”
汉弗莱打开管子，拿出一张地图。
“在这儿以南的某个地方，”他一边说一边看了看。
“好吧，祝你好运，”丹妮尔说。“我要传送回维特斯。”
“你不帮忙吗？”汉弗莱问道。
“我只愿意花这么多时间照顾我的儿子。你可以很好地把自己传送出去，所以我要回家了。我有自己的事情要处理。”
汉弗莱低头看着手中的地图。
“这是一个偏僻的地方。我无法传送到那里。”
“我也不能，”丹妮尔说。“你以为我去过每一片荒野，可以传送到任何地方吗？”
“有点，是的，”苏菲说，汉弗莱点头表示同意。丹妮尔愤怒地摇了摇头。
丹妮尔告诉他们：“让卡利维克斯带你去。”。“她的地盘在南边，她今天就要离开了。”
汉弗莱睁大了眼睛。