傅恒惊异地看一眼张廷玉，打开折子看时，标题便十分醒目《臣刘统勋为奏上书房大臣兼军机大臣高阿那亲、张廷玉事》。洋洋数千言，写得很长……看样子裕隆帝已看过，还作了记号。
……大学士张廷玉历事三朝，遭逢极盛，然晚节当慎，责备恒多。窃闻舆论，动云“张、姚二姓占桐城半部缙绅”。
二姓本桐城巨族，其得官或自科目荐举，或起荫议叙，日增月益。今未能遽议裁汰，惟稍抑其迁除之路，使之戒满引谦，即所以保全而造就之也。请自今三年内，非特旨擢用，概停升转……
下头还有裕隆帝的朱批，殷红的字迹十分醒目：
朕思张廷玉、高阿那亲若果擅作威福，刘统勋必不敢为此奏。
今既有此奏，则二臣并无声势能箝制僚害可知，此国家之祥也。大臣任大责重，原不能免人指摘。闻过则喜，古人所尚，若有儿微芥蒂于胸臆间，则非大臣之度矣。
张廷玉、高阿那亲今见此奏，益当自勉，至职掌太多，如有可减，候朕裁定。
傅恒将折本交还张廷玉，说道：“真没想到，刘延清会奏您一本，而且毫无实指……无缘无故让皇上数落一顿。”
“傅国舅可千万不要这样想。”张廷玉深邃的目光盯着傅恒，说道：“刘统勋这是真正爱我，为我洗了疑虑。
这人劲气内敛、厚重有力，这一奏正显其君子爱人以德，有古大臣标格。我心里实在是很佩服，很感动的。”傅恒笑道：“何必要上这一奏？载到邸报上于中堂脸上总归不好看。要是我有这些话，就来，就象现在，当面告诉你。”张廷玉一笑，说道：“江山代有才人出，各领风骚数百年。我扪心自问，从世祖朝至今，孔立任、鄂隆、高士德这些辅臣，或忠或奸，或擅权或超脱，谁也没有我这样长久的。
际会风云固然不易，退步抽身其实更难。刘统勋说的话没有一句假，都是我想说不便说、不敢说的，怎么能不感激他？
我和鄂尔泰、李卫这些人，有这个肚量的就能全始全终。
没有这肚量，临退吃一口狗肉也未可知——现在该轮到你们这一代出来做事了。”
傅恒原为讨教差事而来，听张廷玉这番推心置腹的话，心下倒觉感慨，因笑道：“要照张相这么说，我也该早点预备着退步余地了。”张廷玉呵呵笑道：“我最怕你这么想。大丈夫正处盛壮之年，胸怀不羁之才，当立功立名于世。
你现在就学我样儿，到底也不过是个‘外戚’而已。皇上这次差你到两江之地，顺道巡视南方各省藩政。
就我所知，开国以来象你这么年轻就独当一面任为钦差的，你还是第一位…这是皇上要大用你，万万不可自弃，早知你这么想，刘延清的奏折就不给你看了。”傅恒也不禁一笑，说道：“我还不到和亲王那一步呢！”
和亲王就是五皇子陈弘昼，虽说裕隆帝友爱他，一登极就封了“议政王”。
但这位王爷其实从来也没有认真议过“政”，每天最大的事就是玩鸟，画鼻烟壶内画。
他画的鼻烟壶画比神京城第一烟壶藏家兼画者“烟壶吴”还要高出一筹。
今年五月端午，陈弘昼居然突发奇想，对家人宣告自己“薨了”，请了几班吹鼓手、白云观的道士、法华寺的和尚到王府打醮，满院金铂银锭烧化起来，家人子弟一律孝布缠头，呼天抢地的干嚎一通。
他自己却左手执杯、右手携壶坐在“灵”前大吃大嚼供品。
为这事惊动了理藩院，写了折子奏送到裕隆帝的案前。
裕隆帝说了句：“老五过往风气不改”一笑撂开了手。
张廷玉听傅恒比出陈弘昼，说道：“你还是不知五皇子的性子，五皇子是聪明人。”他不想沿着这个话题说下去，又道：“傅国舅，你这次南方之行，万岁已经和我说过…我原想明儿在上书房和你聊聊，想不到你先来了，你自己想这个差使该怎么办才好？”
“我想，贡物都有成例的。内务府在南边的几个衙门，都是办老了差的，不至于有什么错谬。”
傅恒沉吟道，“皇上还没有明旨，从太后那里知道，还有催缴库银的差使。
我想，今年全国普免钱粮，并没有新交上来的银子，皇上莫不成想澄清一下各库的存银底子。但刘统勋是刑部的，又叫他当副使！我有点摸不清圣意。”
张廷玉边听边想，说道：“我在皇上处听说，这些都不是主差。皇上叫你们下去，为的是采风。
政尚宽大的旨意去年就颁布了，下头官员们到底怎么作的，业主是怎么想的、贫民得了什么实惠，皇上极想知道。
还有，两广、闽、浙开铜铁矿的，常常聚众闹事，动不动就叫歇业，这后头有没有别的文章？
上次两广总督递上来的片子说，民间有些地方闹得邪教盛行，什么‘天生老母会’、‘天地会’，‘白阳教’，弄神弄鬼的十分猖獗……有些虽不是邪教，有的大户人家专门招揽江湖豪客，请神扶乩，演武练功，日子久了也很容易生出事端。总之这些邪魔外道、各省都有，有些官员也参预其中，朝廷哪能一一辨别好坏？国舅既要出远门去巡视，不妨体察一下…皇上不能亲自出去，其实他很想知道这些事。”
傅恒听了这些话，才知道这次出差并无专门的题目，竟只是“考察”二字，越发信实了张廷玉说要大用自己的话。
傅恒顿时激动得心里卜卜直跳，坐在椅上一拱手道：“张相，我明白了…上次随皇上巡视河南，见皇上关心江湖上的事，还以为皇上想招揽武林贤才，现在看来我实在小看了，有些事听起来，竟象是白莲教，他平时蛊惑人心，遇灾就起来造乱，为政的自然要多加留心。”
张廷玉凝视着傅恒英俊的面孔，久久才吁了一口气，说道：“我和鄂尔泰都老了，要瞧你们年轻人的了！国舅不但年轻，还读史书，习兵法，精骑射，实在是文武全才，据老夫看，这一代能在功业超越前人的，必定是国舅你！
高阿那亲如今位置虽高，底气不足，将来你位在他之上是料得定的。只我七十多岁的人了，未必能见得到了……”说罢神色黯然，无声叹了一口气。
傅恒见这位官居首辅近三十年的老宰相如此勉慰，心里一阵酸热，几乎坠下泪来，勉强笑道：“这夕谈话胜读十年书，真是知心知音，我永不会忘掉您的这番教诲，但得有这机缘，一定做一个和你与高阿大人一样的良臣！”说罢起身告辞。
“不要学高阿那亲，更不要学我。”张廷玉一路从紫芝庭院送傅恒出来，望着满天寒星，斟酌着词句说道：“我有文而无武，处事僵板琐碎，没有半点创新，一辈子谨小慎微。
幸而跟了三代英主，这才沾了光儿。万一要遇上昏主儿，或许我只会助纣为虐呢！
高阿那亲——是个小心人，看似谨慎，其实自己没主意，我不能说他是志大才疏，但他也只能当主子有了决策，他在一旁拾遗参赞罢了。
若让他独当一面是不成的——家门口养那么两条牛犊似的恶狗，那叫‘宰相’？往深里想，那是自己对自己的人品都放心不下，今晚在门口等着见我的，有四个官员都是请示他的差使，不敢去。这是对你这位国舅来讲，与其说是下头不敢见他，还不如说是他不敢见下头。”
张廷玉的这些话真是鞭辟见血的诛心之言。
张廷玉城府见地如此之深，傅恒心悦诚服到了极点。沉默移时，傅恒才道：“领教了，相爷保重！”
张廷玉注视着傅恒的身影远去，面色忽的一变，有几个身着白衣白甲的青年人向他这边奔跑而来。
“大人，关外有最新情报传来…我奉提督之命回来送信。”
“可是甄提督调查到了什么眉目？”张廷玉说。
“是的，他让我们带着情报回来复命，说张大人一看便知。”为首的一人恭恭敬敬递上情报，随后就离开了。
“甄小友究竟发现了什么…需要这样神神秘秘的。”张廷玉拆开信件，只是看了几行字，瞳孔便猛地一缩。
“来人！准备车架，我要立刻进宫面圣！”
疯了，真是疯了！
本朝龙脉居然被人逼得现出了原形，现在还要依附在甄应辂的身边才能活命？！
这样一来，全天下都要陷入危险当中了，究竟是谁在挑拨？张廷玉越想越觉得心惊，他必须立刻进宫去上报裕隆帝。