两人欢欢喜喜地去了，临出门前，李元惜一把拽住小左——
小左何其机灵，怎么猜不出她的好奇？
“有这样一个人，掏着自己腰包里的银子，去和自己不喜欢的人打交道，自己承担着风险，却把功成名就送给咱们，本意，还只是想呵护咱们白璧无瑕——姐姐你说，全天下还有第二个比师爷更傻的人么？”说着，她嘴角高高扬起：“我见的，鬼樊楼这事不全是坏的，师爷说啊，我是第一个，让他忍不住想说出所有心事的人。”
“风都给你们齁甜了。”李元惜故作嫌弃，撂开她的袖子：“滚蛋。”
账房里只剩一个人，李元惜耳畔总算清静了些，只是，集中起来的心神，却蜂拥着朝另一个人奔去，她担心着孟良平，不知自开封府一别后，他往哪里避人耳目去了，更不知这场交易，他有没有得到自己想要的答案。
她盼着，他能平安归来。这样想着，她伸手又去探摸铜钱镖，听到门外声响，连忙又掖回去。
原来是小左。
“你不是走了吗？”
“走什么走，出大事了，”小左没来得及出街道司，就又返回，兴冲冲地扑进门，拽起她的手就往外走，催她动作快些：“姐姐快来！”
街道司偌大的院子里，像沙包似的挤着七八个人，紧张又期待地望着每个来来往往的青衫，他们无论男女，一个个衣裤破旧，外套沾了潮湿的雨露，背着补丁的褡裢，头发灰蒙蒙的，眼窝深陷，明显身乏体弱，一看便是长途跋涉来的。
“是来送委托的吗？”李元惜脱口而出，心下却不信自己的问话有根据，转口又重新问：“你们有事吗？”
这群人中，打头的是个差役的行头，急忙回道：“我们是来寻李元惜李管勾的。”
“我就是李元惜。”李元惜听他口音，应在巴蜀一带，差役和他领着的这群旅人听了，顿时欢喜得拍掌，叽里咕噜交流着本土方言。
“姐姐，猜猜他们是哪里来的？”小左问。李元惜还没说话，人群里一个开朗的小嫂子抢先告给李元惜：
“我们是从西川路德阳县来的。”
李元惜一听德阳县，立刻明了这群人是来寻蛮伢的，顿时欢欣鼓舞。自从笼车幼童案发生，接着又是贾家田庄、钱家田庄藏匿童工，后又有断臂乞儿代鬼樊楼跑腿，一干事情背后孩童的悲惨遭遇，搅得李元惜很是心疼，所幸蛮伢在街道司的庇护下，没有半分闪失。如今，也可以对蛮伢的爹娘有番交代了。
“你们是如何找到这里来的？”她询问。尽管激动得心潮起伏，但也要讲究稳妥，那差役从怀里掏出张皱巴巴的信，连着另一封了火漆的信件，一同交还给她。
李元惜检查过了，那封自称农夫的信，大意是将蛮伢等人安置在城外垃圾置点，望尽速寻回，后又追附一信，说明蛮伢等人已被街道司管勾李元惜接管，并已妥善安置。信件内容与孟良平交代的基本一致。
封了火漆的信件，则押着红彤彤的德阳县县衙官印，是县令的亲笔信。
“县里差役少，又逢农忙，做爹娘的虽然心急见着孩子，却不敢轻易耽搁了农活，误了一年生计口粮，只能没日没夜地紧赶着，将手头的活做得差不多了，交给守家的人，这才集结起来赶路进京。”差役解释。
“不要紧，你们能把孩子们安全带回，便一切都好。”
李元惜大喜过望，连忙请他们正堂入座，听小左说，周天和已经去作坊找孩子们，便吩咐她上姜茶备点心，叫董安去找施娘子，提前置办饭菜。
德阳县的来客一个个挺直腰板，稍稍坐在椅子前沿，一双双疲惫的眼睛充满期待地看着她。
待她交代完，双方目光一旦交汇，他们立即滑脱椅面，落地跪下，对着李元惜就拜：
“李管勾，多谢你搭救我家孩儿，救命之恩，我们就是这辈子当牛做马，也报答不尽。”
李元惜想告诉他们，孩子们真正的救命恩人是孟良平，可原先不能说，现在经历过五丈河浮尸事件后，她更不能让孟良平涉险。
“救他们的人不是我，我只是接管了他们。”李元惜忙扶着他们站起身，其中一个蓬头妇尤其倔强，偏要给李元惜磕个响头，以谢大恩。李元惜哪敢承受？她磕头时，李元惜连忙跳开，她拜的，便是墙上贴的那张大宋京城地图。
可其他几人也不由李元惜，说什么也一定要答谢她，农夫情感朴实，他们的感激，张嘴就要溢出，睁眼也要溢出，举手投足，无不满溢，李元惜决然不受，心里陡生伤悲，不知天下还有多少这样的爹娘，日思夜想着自己走丢的孩儿？
她搀扶着他们重新落座，宽慰他们：
“寻常人辨不清人贩的招数，否则，但有一点良知，人人都会救的，元惜做的，不过是人人都会做的事，诸位不需行此大礼。”
“李管勾，不瞒你说，德阳穷，多子多福深入人心。生了，能活下来，就是一口劳力，一家五六个孩子都算少的，”蛮伢娘叹声气，拿袖筒抹尽眼角的泪，对李元惜解释：“你说，爹娘还要下地干活，或者去城里谋生，哪里能一个个地看住他们？很多孩子，就是这样被拐走的。”
“大人！”蛮伢娘声泪俱下：“我们家蛮伢进城学做瓷儿，隔了段日子，他爹进城去卖自家编的席子，顺道去看蛮伢，瓷作坊还很吃惊，以为蛮伢早就回村了。他爹十多天的功夫，寻遍了德阳大街小巷，头发都白了。你说，要是人人都会救，我家蛮伢，还出得了德阳县吗！”
话说着，感同身受的众人也都抹了泪，李元惜也仿佛跟着他们一夜愁白了头。
身为家中独女，她自是无法体会蛮伢娘所说的五六个孩子共处一个屋檐下的拥挤，但蛮伢娘的无奈，她切切实实地感受得到。
她擦拭眼泪时举起的那双手，粗糙地像三月里的柳树皮，她穿的衣裳是粗麻织就，穿在身上既不保暖又不舒服，长年累月繁重的活计，过早地压弯她的肩背。而她并不特殊，在差役带来的这七人中，个个都裹着这样一张疲惫又艰辛的皮囊。
是怎样失去良知的畜生，才会狠心去夺他们的孩子？毁掉这不易的家，和那本来就艰苦的孩子？
李元惜心中隐隐作痛，她折身在正堂专放药物的那一张桌上翻找起来。自孟良平伤重，自己遍寻全城买不到金疮药后，她就长了一智，专门购置了些常用药放在街道司正堂内，以供青衫使用。
她找出一盒马油，捻了一指，给蛮伢娘手背上抹去。
“这是专门治皮肤皲裂的，很好使。”
边说着，边又给其他几人分了，把剩下的，都给差役放进包里，回去时可以用得上。
“大人，你真是个好人。”众人感激涕零，李元惜却愧疚不已，她拳头重重地落在桌上：“众位放心，我李元惜无论去了哪里，做着什么，但叫我看到贩卖人口的，定然会出手救助！”
“俺们也会出手！”雷照捏着拳头，冷不防地出现在大堂，李元惜看去，今儿没出任务的青衫，恨不得都在门口挤着，一颗颗脑袋圆滚滚地垒成一面墙，每颗脑袋都雕着正直善良的眉目。
德阳人感激不尽，又来向他们拜，青衫们又哗啦一下都散开了。
“既然闲下来了，就去洗洗自家的衣裳，人家隔壁的街坊，都开始叫咱三臭司了，你们好意思听，我脸都挂不住呢。”
小左提着茶壶，抱着些茶碗，从外面走了进来。