当她的坚强遇到李士彬的死战不降，她的坚守遇到李士彬的殉国，她知道，自己做了正确的决定。
留在京城！
“我爹虽然死了，但我李元惜还在街道司活着，街道司马上要对京城大刀阔斧的革新，谁允许你们这副懒散模样？”
怎么会懒散？众人见李元惜已过了情绪，纷纷打起精神，一面心里暗自惊讶她的坚强，一面按照接到的委托做事去了。
人群刚散，打院里正堂里出来个中年妇人，气质脱俗，身穿素色道服，戴着青玉冠，手持拂尘，见了李元惜，先拱手作揖，李元惜回礼。她见周天和陪在妇人身后，一副恭敬模样，心里些许奇怪。
“李管勾无恙。”妇人说。
“你是？”
“大人，这位是卫国大长公主府杨总管。”
周天和介绍说，疾步走到李元惜身边，悄声介绍：“卫国长公主是当今圣上的妹妹，自小入道，圣上钦封清虚灵照大师，是道门中人。杨总管是公主身边最信赖的人。”
经他简短介绍，李元惜可算是明白这位素雅总管的来头了，杨总管眉目慈善，待人和气，李元惜喜欢这个人，便走近了问候，询问她登门缘由。
“近几日扬沙天气多，公主又肺燥咳嗽，见不得飞尘，本该在府内静养着，但公主总思虑着要去重阳观，为大宋边疆将士祈福，此念甚殷，只好叨扰街道司，明日为公主车驾洒水降尘开路。”
“公主有托，街道司定当尽力而为。”李元惜转头问周天和：“车驾行进路线商议好了吗？”
“周师爷已经安排妥当，只请管勾明日亲自随行，以防中途出现意外。”杨总管回道，她细细打量着李元惜，不甚满意：“长公主不同寻常百姓，李管勾明日随行时，还请多加注重些容貌打扮。”
李元惜这一天两夜的经历，把她折磨得蓬头垢面、一身汗味不说，更是因为哭过后休息不足，眼睛都肿了，形象与之前简直判若两人，用这邋遢的面貌来处理公务，实是不应该。
目送杨总管走后，周天和立即走到李元惜面前，他面露担忧，却不好直说出口。
“大人能回来，真是太好了。”他说：“这期间钱飞虎也曾受水监的命，来寻过你两次。”
“我刚从都水监回来。”李元惜回他，又问：“小左呢？”
“左姑娘昨天哭一天，今天情绪稍稳定些，杨总管来之前刚刚去睡了。”
李元惜把自己在裕丰大渡口巧遇周天雍的事讲给周天和，算是对他有个交代，随后在偏院洗了把脸，背着竹筐去到寝房看望小左。
小左睡得并不踏实，枕巾被泪水沾湿一片，时不时的抽噎两下，想来梦里也没逃过心碎的劫。
李元惜看着她憔悴的模样，着实心疼不已，拿汗巾帮她擦干净泪痕，又替她掖好被角，不料小左感受到动静，一下子惊坐起来，惊慌失措地大叫“娘”！
李元惜连忙抱住她轻轻安抚，小左睁眼看到她，悲喜交加，哇的哭出来，一面捶打着她。
“你去哪里了？你知不知道我很担心你、我很需要你？”
“知道，知道！”
李元惜悔得恨不得抽自己两巴掌，她紧紧抱住小左，轻抚着她的后背：“我知错了。从今以后，咱们姐妹相依为命，你在哪里，我就在哪里。”
“你看，家里的书信我拿到手了。”李元惜展开信件，指给小左看那两行仓促的字迹。
四海为家，八方博爱。
惜儿安康，爹娘瞑目。
小左看了，又是一阵失声痛哭。
“主君主母当真已经……？”
李元惜悲痛地点点头：“我爹战死，我娘也随他去了，你爹娘尚不清楚，送信回来的人说，我爹遣了五万铁壁军，紧急护送砦中百姓躲进深山，说不定你爹娘也跟着撤了进去。”
小左摇头：“他们不是那样的人！”
李元惜帮她擦掉脸上的泪，抱着她的双肩：“你听好了，我们必须变得强大，才能能力保护我们所爱的人，和我们自己。此时此刻，京城就是咱们的金明砦，青衫子就是咱们的铁壁军，这个王朝的权力集中在我们脚下的土地上，我们不能浪费掉这样的机会，在这里，我们同样能为家乡做事。你懂我的意思吗？”
小左用力点头，李元惜帮她解下头饰：“脸都哭肿了——快睡吧，明天我们还有大事要做。”
等小左睡熟后，她起身把飒放回到刀架上去，再把那一坛女儿红恭恭敬敬地摆在刀架前，时刻警醒自己。
翌日一大早，街道司便整顿人马，牛春来和董安两营各抽调十人，带好水车，皮槖，水桶，瓢、避让牌等一应器具，在公主府前候着。