孟良平正处理着公务，抬头瞥了她一眼，很不痛快：“你来我这里做什么？”
“街道司管勾一职，我想重新做回去。”李元惜脸颊滚烫，出尔反尔不是她的作为，在孟良平面前，她更不希望如此，然而，此刻，她确实想收回当初的“辞官”。
孟良平摆出一副懒得在意她的姿态，执笔继续飞书公文，李元惜听着背后咳嗽，回头看，钱飞虎向她挤眉弄眼，示意她继续纠缠。
缠就缠，谁怕谁！
她把叠整齐的朝服放在孟良平面前，退后一步，抱拳恳求：“元惜知错了，恳请水监再给一次机会，许我重新做回街道司管勾。”
这身朝服意味着什么，孟良平明白，他搁笔，把手放上去，甚至还能察觉到清晨时水雾沾湿的潮润。
他差钱飞虎去把李元惜的官衣拿来，钱飞虎给李元惜递去的时候小声说道：“大人相信你会回来，这身官衣他特地交代洗干净晾晒好——你闻，还藏了一小包安神的香草包呢，那可是大人自己……”
“钱飞虎！你又话多！”孟良平生气地打断他：“出门自掌嘴三十！”
“我爹遣了五万铁壁军，护送全砦百姓退金明砦后山去了。”李元惜抢着答，拽住钱飞虎，她说出的这个喜讯，足以特赦钱飞虎的多嘴。
她含泪笑着：“金明砦没有覆没。”
孟良平从桌后抽身走到她面前，难以置信地看着她。两人四目相对，莫名的，许多从未说出口的话却变成一种奇妙的感觉，流淌在李元惜心田，终于，在孟良平如释重负的一笑中，她得到证实。
“送信的那人姓甚名谁，我让飞虎去请来，明日随我一同去待漏院候着官家召见。这个消息，振奋人心。”
都水监安顿好了，街道司却完全不同，想到自己曾轻易忤逆了多少人的梦想，李元惜心情沉重、忐忑难安，不知道该如何向大家解释自己的不辞而别，她只能硬着头皮往回走。
到富柳巷，见一群青衫不进院，反而在街道司大门外聚成一团，中间董安正绘声绘色地讲演着。
虽然李元惜没到近前，仍然不难看出，他模仿的是她挥刀横劈的动作，出招迅猛，青衫们跟着他的动作惊呼，然后他低头向大家说明什么，青衫们的情绪便陡然直下，拍着大腿叹息。
“大人情绪不对，从都水监回来后什么话都没说，却逗哭了左姑娘，然后才传出了她在开封府差点斩了那奸细的后话——比这先在街上传开的，是元昊突然重兵压境，血洗金明砦，守砦的李士彬将军以身殉国。”
董安神情悲痛：“我向当初讲李士彬三拒元昊的那说书人打听过，延州戍边的李氏是前朝皇帝的赐姓——李士彬，李元惜。咱们大人和战死的李将军，很有可能是父女！”
“干娘贼！”雷照捏着拳头痛骂：“这都怪那个姓范的死老头！说书人讲得清楚，就是他，招进降兵，那降兵和砦外的西夏狗贼里应外合——妈的，呸！没本事还瞎指挥，根本没把人命放眼里！俺要见了他，非把他锤个半死，替大人报仇！”
话说着，他飙出一梭子泪，引得众人群情激奋，纷纷咒骂延州知州范雍无能。
李元惜听得心惊肉跳，仿佛这些青衫变成被她带进西夏军营的死士。
九泉之下，他们会不会也在咒骂自己的无能？
如果当时自己能考虑得再深远、再周密一些，如果她当时用了《武经总要》上提起的战略战术和古今阵法，那结局会不会……
她记得和爹度过的最后的一天，她在他面前卸刀卸甲，只认军法不认错。爹气得嗷嗷叫，拽她到帐门前，叫她好好地去看，看那条在茫茫雪原上袒露出灰色伤痕的路，那条路上，几十人出去了，只有她一人回来。
她给他们安排的死亡，不是杀敌的荣耀，而是触犯军法的耻辱，她杀死的，不是那几十个人，而是他们所归属的几十个家！
“你还不服气！几十条鲜活的人命不能让你清醒！你不认罪，我倒要看，你怎么把噩耗报给他们的爹娘和兄弟姐妹！”
粗鲁的爹，当时恨不得敲开她的脑袋，好把这些话塞进去，他那时候应该没想到，务必要用自己的死，才能让女儿领悟到失去至亲的痛苦，和一条人命的金贵。
百战百胜，非善之善者也，不战而屈人之兵，善之善者也。
那天，爹给她面前扔下了一道斩首令牌，她倔强地不怕死，身后怒吼的风，刮碎了爹隐忍的悲痛。
“我怕。”爹说。
“大人！你什么时候回来的？”青衫们惊讶地看着她，李元惜扭头向街道司内看了眼，大院空荡荡的。
“小左呢？”她问站旁边的靳长生，靳长生的手不安地扯着酒筒的挂带，挨着脖颈的那段来回磨蹭着皮肤。
“左姑娘在寝房。”他看向董安，董安会意地点了点头。
“大人，大人，你可以告假……”
“不需要。”李元惜利落地打断他的同情，看众人都茫然无措的模样，她心知这群粗汉子背地里肯定讨论过许多。
“你们推测得很对，我是李士彬的女儿，小左的爹，是金明砦铁壁军的总账房先生，小左的娘，是金明砦铁壁军最负盛名的军医。他们以身殉国，尽了大宋戍边将士的天职，我和小左，将永远以他们为傲！”
她站得笔直，粗人老爹曾经让她心烦意乱的教诲，此刻融入了她的血液，她说他李士彬的女儿，是给别人做榜样的，不能丢人！
人的眼睛是一面最真实的镜子，李元惜顾四周默默看着她的青衫们，他们给予了她更多名为尊严的关注。