消息，被称做狭义的新闻，以叙述为主要表现手法。消息是对新近发生和发现的具有社会意义的事实所做的迅速、简要的报道，是使用范围最广泛、最普遍的一种新闻性记事性公文文种，也是新闻报道类公文的主角。
按照不同的划分标准，消息有不同的分类。按消息的题材划分，有经济消息、会议消息、体育消息、人物消息和社会消息等；按消息内容的长短划分，有长消息、短消息、简讯、一句话新闻、标题新闻等；按消息来源的地域划分，有国际消息、国内消息、地方性消息等种类。本章的内容主要参考按照消息的内容和写作特点来对消息进行的划分，分为动态消息、综合消息、典型报道和消息述评四类。
1.动态消息
它的主要特点在于，其报道对象是刚刚发生或正在发生的事实。动态消息是消息中报道量最大、时效最快，也是最受行文对象欢迎的文体。叙述事实是动态消息写作的基本特点，它主要向行文对象报道发生了什么事，只做陈述性的报道，并不做评论、追究事件原因等。动态消息一事一报，迅速及时地反映一个新动态、一件新鲜事和事物的新变化，以及行文对象感兴趣的新情况，多数带有突发性。动态消息涉及面广，篇幅简短，表述简洁明快，有很大的鼓动性和启发作用。报纸、电视中常见的简讯、快讯、短讯、一句话新闻、标题新闻等都属于动态消息。
2.综合消息
它概括地报道一个地区或一条战线的新情况，点面结合，反映全局。其中的事实，可以是同一时期发生的，也可以是一个时期内先后发生的。各条战线的形势、某项工作的成就、某一事态的社会反映，以及群众活动的规模、特点、趋向等最适合选用综合消息进行报道。
综合消息大致可以分为三类。第一是横向综合消息。它是对某一事件或事物，在相同时间不同空间情况的综合报道。其结构的基本形式是总分式，即在总导语后，并列若干具体新闻事实，有的还有总结性结尾。第二是纵向深度综合报道。它是对某一事件或事物，在相同空间不同时间情况的综合报道。它所综合的新闻事实往往内含递进关系，每增加一重事实，就反映着事物发展的一个阶段或者趋势，对主题的揭示也就加深一个层次。第三是纵横结合式综合消息。它是把纵向和横向综合在一起的报道方法，一般先综述成就或问题，然后从横向分别叙述，进而再从纵向剖析原因。这样的消息既能概括全局，又能显示出深度。
3.典型报道
它又叫经验性消息，用于报道某机关、单位或团体工作中的新做法、新成绩或者新经验，以便指导工作，推动全局。它融合了新闻事实与政策指导，主题突出，以叙述和夹叙夹议为主要表达方法。
4.消息述评
它主要是对当前形势的评述、工作成绩的综述、事物特点的概括、建设规模的反映、前进方向的指明。述评新闻写作时要综合全局，掌握大量有效材料、提炼其中的指导性见解。评述时要夹叙夹议、边叙边评。“叙”新近发生的事实，“议”对事实的分析和评论。
特点
消息作为最重要的新闻体裁记事性公文，拥有最多的行文对象。它一般采用直截了当的叙事方式来打动读者。消息的显著特点可以用四个字来概括，即新、短、快、活。
1.新
消息的“新”是指其时间上和内容上的“新”。时间上的新是指消息所报道的内容是最近发生的事情。西方报界称“今日的新闻是金子，昨日的新闻是银子，前天的新闻是垃圾”，突出了消息“新”这一特点的重要性。而内容的“新”则要求所发布的消息要对某些事情从新的角度进行新的发现和研究，即使这些事不是近期发生的，但新的研究也是具有价值和意义的。
2.短
消息的“短”主要是指其篇幅的简短，写作消息时要做到文约旨丰，用简短的语言表达丰富的内容。新闻有六大要素，时间、地点、人物、事件、原因和趋向，这是新闻写作的金科玉律，消息也不例外，而且要力求简短的篇幅中表述所有要素。随着新闻手段的现代化和行文对象需求的多样化，只突出某一个或某几个要素而达到相应报道目的的报道形式被灵活地运用到消息的写作中。多数消息只有三五百字，有的甚至只有一句话。
3.快
在新闻记事性文体中，“快”是消息最高的要求，谁快，谁就掌握了新闻报道的主动，赢得了行文对象。现在的电台、电视台，特别是新兴的电脑网络，常用直播的形式，同步播出消息实况；滚动报道，就是为了以更快的速度将消息传播给行文对象，以满足行文对象的需要。
4.活