“年轻人,你不明白的事情太多了。值得庆幸的是,今天只有我听到这个荒唐而可怕的想法,若是然运河管理局的人知道你们的想法——”海顿直摇头。
他总算明白了是怎么一回事,这帮人想借他的手,去挖伊利运河的水闸。
这不是搞破坏吗?
瑞克笑了笑,笑容里透着几分紧张,小心翼翼的应付海顿市长:
“市长先生为何觉得我们的电气项目荒唐可笑?我们发明电,通过电实现一种全新的照明,电灯,电灯你听说过吗?这难道不知在造福纽约市民?”
“年轻人,你们想要造福纽约市民的出发点是对的,也是值得歌颂的,可是你们无论做什么样的生意,我绝对不允许任何人扛着锄头去挖运河水闸!因为这是犯法的。”
海顿越说越是气氛,到最后甚至拍着餐桌,高声道:“你们知道下游有多少工厂,住着多少人吗?一旦运河某一个水闸决堤,这对下游意味着什么你们想过没有?”
“我……”这一刻,被海顿如此质问,瑞克也词穷了。
餐厅内,气氛微微僵凝。
威廉-巴克豪斯-阿斯特看了看父亲,再看看妹夫,他也找不到更有说服力的语言。
他深吸一口气,想要平缓心中因为这极其意外的结果而造成的波荡:“那么市长先生的意思是,电气项目不能在伊利运河水闸上修建发电站了是吗?”
假设不能在伊利运河修建发电站,那么柯西诺就只能再修建几座大型的火力发电房?
一时半刻,威廉也说不出到底是水力发电更好,还是火力发电更为便捷。
这时,阿斯特老先生缓缓地睁开眼睛,眼神直直地盯着对面的比自己小了四十多岁的纽约市长,嗓音略显沧桑,“那孩子有一套科学的修建发电站的公式,就让他和你谈谈吧。”
“阁下请不要为难我,这件事……”海顿摇了摇头,态度坚决,“我是不会答应任何人有破坏运河的机会。”
“若是……在运河的水闸中间修建水电站,并不会破坏水闸的牢固性呢?”
“绝对不可能有这种事!即使阁下是通用电气公司的股东,今天,我对这件事的态度,也不会改变。当然,范德比尔特的女婿,那位华裔小子,我也见过,他的确聪明过人,但这件事,不容商榷。”
阿斯特转眸望了几眼子女,见他们皆是迷惘、手足无措的样子,这心里边就不是滋味,他觉得,如果柯西诺在场,今天的谈判一定不会如此的被动。
“此事不急于在今天谈成,这样吧,让那孩子与你谈谈再说?”
事情没谈成,但还有转圜的余地。
阿斯特这般建议道。
海顿摆手,“不必了。无论你们请谁来跟我谈都没有意义,即使现在波尔克总统站在我们面前,拿着枪逼我答应,我也不会为了一己私利而不顾下游百姓的安危。”
十分钟后,威廉代表父亲恭送贵客。
阿斯特心里却是焦急不安了,这件事他事先没有过多考虑,经过海顿这般争论后,他也有点担心,如果真的在水闸上面动土修建工事,难免不会发生如他所言的决堤事故!
“岳父,我还是去找柯西诺,把这件事尽快告诉他,让他或者再做别的打算。”瑞克也坐不住了,主动对岳父阿斯特这般请求道。