“别担心，杰森，”克雷格说。“那不是我们试图绑架你的网络。又一次。把你的朋友关在一个洞里折磨了她好几个星期。那是一个不同的网络。哦，区别？我们不太喜欢另一个网络。我的意思是，是的，我们在必要的时候与他们合作了一点。否则，我们怎么才能得到你告诉我们没有的那些现实核心呢？”带走？什么杀了你的兄弟，朋友和女朋友？那肯定不是我们。我的意思是，是的，是网络，但有不同程度的分离……”
“够了，克雷格，”安娜说。
“是吗？”克雷格问道。“这家伙建了一个吃人的神奇小镇，而我们一直在做让他生气的事情。现在我们要去那个小镇？”
“你觉得这对我来说是新闻吗？”安娜问。
“你还记得他第一次来这里时的样子吗？”克雷格问道。
“是的，克雷格。他去了我妻子工作的地方。他半夜出现在我的厨房里。”
“你应该感激他所做的一切，”克雷格说。“我不得不阻止他在咖啡馆里与EOA收集队战斗。你可以回忆起他接下来在新闻中做了什么。在交通途中一场滚滚的枪战。他回到了这个世界上，就像一把裸刀，第一个本能就是把任何东西放在他面前。他的家人使他平静下来，但后来我们去杀了其中的一个。”这似乎是一场有条不紊地说服他用他的启示录蝴蝶屠杀我们所有人的运动的一部分。”
“你的观点被采纳了，”安娜说。
“真的吗？”克雷格问道。“我很确定，每次电视台把他搞砸了，他都会放任不管，因为他们是与怪物作战的人，有人会说这一点被采纳了。在杰森采纳这一点并把我们所有人都刺穿之前，你认为我们能推进多远？”
***
当他们接近城镇边缘时，这八个人坐在一辆平板多功能车的后座上。尤特减速停车后，联络员走出了驾驶室。
“这就是我能做的，”他告诉后面的人。“你们中的一个人需要在剩下的路上开车。这辆车足够重，你应该能够处理任何地形问题。如果你们中的任何人觉得有什么不对劲，比如你在非法闯入，相信这种本能，然后掉头回去。如果你忽视它，你不会喜欢结果。”
营地里的另一个人骑着一辆四轮自行车，联络员爬上自行车，然后骑走了。留下的八个人站在尤特的后面，看着碎石路进入城镇时变成沥青的地方。道路的大部分、人行道和花园都遭到了猛烈的破坏，这使得原本轻松的航行变得更加危险。
“安娜，”克雷格说。“再跟我解释一下，我们是怎么不想让杰森生气的。还是你需要集中精力开车带我们穿过他那座我们像一群恶毒的鼹鼠怪物一样挖出来的城镇？”
安娜做了个鬼脸，没有回应，她从托盘的侧面掉了下来。
“如果有人需要回去，只需轻敲驾驶室的窗户，”她说，然后爬上驾驶座并关上车门。她启动了尤特，小心地开车进城，避免了道路危险。
乘客们在进城时紧张起来，立刻遇到了杰森的光环。对克雷格、泰卡和阿卡里来说，这感觉很仁慈，而其他人则感觉更受压迫。他们都没有经历过联络人描述的那种侵入感。
亚历山大·克莱克好奇地环顾四周。
“哦，天哪，”他自言自语道。“她不会为此感到高兴的。”
这引起了人们的注意，因为这名男子在从澳大利亚出发的整个旅程中几乎保持沉默。
“有什么可以和大家分享的吗？”阿卡里问他。她和其他人一样，不信任EOA代表。
“我只是对浅野先生在这里所取得的成就感到惊讶。然而，他相当仓促，这将引起人们的注意，我希望他准备好忍受。”
“他吸引了什么样的人的注意？”泰卡问道。
“我从没说过他们是人，”克莱克说。
阿卡里眯起眼睛看着克莱克。
“你认识杰森，”她说。
“我们只见过一次面。我帮他找到了他想要的东西。”
“你没告诉我们，”阿卡里说。
“这样就不那么复杂了。”
“这不会让我们更倾向于相信你。”
“你不必相信我。这个地方知道我的意图。”
“除非你能愚弄它。”
“在这里，无论多么强大，都无法隐藏其意图，”克莱克说。
“你这么说，”阿卡里说。“杰森在这个世界之外有敌人，他们的力量超乎想象。”
“你说的是神和其他什么？这样的实体不能把他们的化身送到这个地方。”
“你想让我相信这个地方强大到足以抵挡众神吗？”阿卡里问道。
“相信你喜欢的，”克莱克说。“这不是权力的问题，而是自然的问题。上帝不能走进这个地方，就像你不能眨我的眼睛一样。”
“这是什么意思？”泰卡问道。
“这意味着对更高的生命有更高的规则，”克莱克说。“对我们来说不可能的事情对他们来说微不足道，而对他们和我们来说同样如此，尽管他们强大。我们可以进入这个地方，而他们不能。”
“你是谁？”亚当·*****问道。他不是一个有魔力的人，在他所在的这家强大无比的公司里，他一直闭着嘴，睁着耳朵。不过，他曾是一名侦探，也曾是EOA成员，他的直觉告诉他，克莱克比他坐在旁边的14世纪吸血鬼更危险。
“你是谁？”亚当·*****问道。他不是一个有魔力的人，在他所在的这家强大无比的公司里，他一直闭着嘴，睁着耳朵。不过，他曾是一名侦探，也曾是EOA成员。
“这一点很快就会清楚，”克莱克说。“现在，我要重申，如果这个地方不拒绝我，那么你可以放心，无论我的议程是什么，我的意图都不是敌对的。”
“我们应该把他踢出去吗？”泰卡问道。
“如果浅野的熟人认为不适合拒绝我，你为什么要拒绝？”克莱克问道。
“鲱鱼知道你到底是谁？”泰卡问道
“正如我所说：我以前见过浅野先生一次。”