独立思考和判断是如此重要，它推动着人类所有知识不断向前。谁能想象，所有知识停滞不前会是什么样的情形呢？
下面是来自各个时代官方文件和权威人士的话：
1840年，以每小时50公里速度旅行的人，早晚会因缺少空气而窒息死亡。
1844年，电力照明？这简直是荒谬。
1876年，隔着大洋通电话，就和飞过大洋一样是天方夜谭。
1878年，只有在梦中，或许才可能组装出一架能让人飞行的机器。
……
然而事实又是如何呢？所有这些判断，无论当时被人们多么推崇，今天却都无一例外地被事实驳倒。如果后来的人们都只是盲从前人的思考和判断，那么所有后来的事实都不可能发生。
既然教育是为了孩子的未来和他以后的幸福生活，我们有什么理由不去培养、尊重他们的独立思考和判断权利呢？如果你希望他日后成为一名商人，那么没有独立思考只会让他赔得精光；如果你希望他日后从事航海，那么没有独立思考则很可能让他葬身鱼腹；就算你对他没有这么多期望，他以后也会结婚、生子，若没有独立思考和判断的能力，则可能会遭遇不幸，到头来他却不知道是什么原因。
独立思考和判断是如此重要，我在家庭和学校中却仍听到很多完全相反的话语： “你为什么不按照标准答案来做，难道平时我白教你了吗？”“你以为你是科学家吗？”“这么奇怪的想法你居然也好意思写在试卷上？”“你自己要是能想出来，要书本和老师干什么？”
我认为，教育者们不应该武断地否定孩子的思考，而应该像尊重其他成年人一样尊重孩子们宝贵的思考。只有这样，所培养的才不是仅会背诵标准答案的“好学生”，而是充满兴趣和活力的未来人才。在他们看似不羁的外表下是活跃的思想和独立判断的心灵。
7.尊重孩子的选择
教育的目的之一就是教会孩子自己作选择，为未来的独立生活作准备。
亲爱的读者，你是否也曾像我一样在深夜扪心自问：“我能代替孩子经历以后生活的磨难吗？”“我能帮他作出决定吗？”倘若细细思考，我们就会得出答案： 不能！孩子终将会离开我们的怀抱独自面对未来的生活。那些好的或不好的成果都将由他们自己承担。
既然如此，我们就需要明白教育的目的。它的目的之一就是教会孩子自己做选择，为未来的独立生活作准备。从孩子很小的时候起，我们就应该尊重他们的选择。除了一些必须如此的事情外，都尽量让他自己选择，遇到困难时让他去忍耐和努力，取得成功时让他去享受和喜悦。我们需要做的，就是在孩子进行选择的时候向他们指出有利或不利的因素，并告诉他：“自己作的选择，也应该承担选择带给自己的一切。”
不是所有孩子的选择权利都能够得到尊重，也不是所有教育者都能有意识地去培养孩子选择的能力和勇气。我甚至看过一个报道，讲一个女孩子按照父母的意愿学习钢琴，结果为了不再练琴，竟然把自己手指弄伤。这样的例子还有很多，有的孩子喜欢上午游戏，下午学习，父母却要求他作出相反的安排，结果他照做了，却并不快乐；有的孩子喜欢蓝色的衣服，父母却喜欢给他买绿色的衣服，结果他虽然接受了，却并不快乐。这一切选择，还仅仅是日常的琐事，有些孩子甚至一生都没有选择的机会--从衣食住行到上学、工作，就连恋爱，也是在自诩为过来人的父母的掌控之下。这样做的结果是可想而知的，孩子一辈子都找不到自己肯为之心甘情愿付诸努力的机会。
选择，是孩子一生的必修课。我们应该对此给予尊重，让他养成独立意识，学会为选择而付出，为选择而承担后果。
有些不合理和有害的选择我们可以代替孩子拒绝，但应尽量多地尊重孩子选择的权利，因为这也是尊重他们的自主思考，是尊重他们的将来。