当时，公输班为楚国发明了一种名为「钩拒」的水战兵器，帮助楚国的战船击败了吴国的战船。
而后，吴国被越王勾践覆灭，楚国作为越国的同盟国，终于摆脱了吴国的梦魇，对北边的宋国发动了攻势。
那时，公输班又为楚国发明了「云梯」，准备用在攻伐宋国的战争中。
然而就在这时，墨家初代钜子墨翟（即墨子）正在楚国，得知楚国准备攻伐并未失德的宋国，便出面劝阻，并且告诉楚王，纵使有云梯这种奇物，楚国攻打宋国也不会容易。
楚王与公输班都不相信，于是，墨子便与公输班在城外演习了一场攻城战，由墨子率领弟子守城，而公输班则借助云梯作为攻城的一方。
在这场演习中，墨子击败了公输班，终于使楚王改变了主意，放弃进攻宋国。
从这一刻开始，公输氏与墨家的梁子算是架上了。
当然，公输班本人与墨子倒没有什么恩怨矛盾，因为此后没过几年，公输班就过世了，但是他的后人，却难以忍受其公输氏一族的匠造工艺，竟然会被墨家所击败。
更要紧的是，在墨子死后，墨家分裂成三派，其中最好行侠仗义的「邓陵氏之墨（楚墨）」，它也留在楚国。
公输氏当时是楚国的