没人愿意单打独斗，就算散修也会临时组队。每支队伍有一到两个核心人物带队，决定资源分配方式，队友们抱团互助，各展所长。宋潜机第一天孤身一人，走到哪里都引人注目、受人忌惮。甚至被怀疑不是正常修士，是精怪妖邪之流。他是来寻人的，行迹越隐蔽越好，故化名宋寻，找了一支合适的散修小队加入。他自称进入秘境通道时与同伴走散，等三月后通道重新开启便立刻离开，这期间只想寻求庇护，混一点资源。这支散修队伍一共七人，受雇于一位大炼丹师，为寻找灵草而来。他们本来不愿接纳新队友，宋潜机不多解释，直接立誓：“除非诸位先向我动手，否则我绝无害人之心。”经过数日相处，众人知他无害且有用，干活多拿得少，逐渐对他放下戒备。这只寻药小队是宋潜机暗中观察、挑选出的最优结果。队长元婴中期，沉稳踏实。队友以金丹后期为主，全队纯散修，功法练得五花八门。虽实力不俗，却不愿主动招惹大门派、大世家的队伍。他要杀的人受了重伤，多半要在秘境中寻草药，而顶级灵草数量有限，他们早晚会相遇。方才讨要避瘴符的胖阵师绕树而走，测算方位，打下阵材、阵旗。一圈圈金光闪过，简易小型防护阵形成，将打坐的队友们护在杂乱金线组成的球状屏障内。医修洒下驱除毒虫的药粉，剑修将剑横置膝上。灵草生于深林，常有带毒瘴气、蛇虫鼠蚁、凶恶妖兽出没，不可不防。不多时，宋潜机听见队友们呼吸节奏趋于平缓，渐渐入定。他站起身，走到树下阴影处，悄无声息地打下七八块阵材。道道金光划过，原阵加固后更显美观，线条和谐流畅。宋潜机左右看看，略觉满意，才回到篝火旁。他看惯了纪辰手下条理清晰的阵线，再看这种粗糙潦草的作品实在不顺眼。天上冷星寥寥。秘境河床因一种特殊矿物沉淀，河水呈现殷红色，故名为血河谷。夜晚愈静，深林中兽吼声越响亮，流水发出开山碎石般的轰鸣。宋潜机垂着眼，袖中手指下意识转动一颗暗红珠子。夜风吹过他的额发和衣袖，吹来一阵甜腻的腥气，像某种香花腐烂的气息。隐约有歌声响起，没有歌词，只有婉转的吟哦。宋潜机蓦然抬眼，一甩衣袖，一张符箓打向身后，直直贴上树干。腥风刮地，黑云翻滚，遮蔽星月。“嘶——嘶——”声音来自四面八方，潮水般汇聚，重重环绕宋潜机。某种带鳞片的东西滑过密林草地，发出衣摆摩擦竹席的沙沙声。密林中，无数血红竖瞳次第亮起，像一盏盏闪烁的红灯笼。昏天黑地，腥风血瞳。忽有一声娇呼：“仙师！”声音轻软娇媚，似在呼救，尾音颤颤，令人骨酥神摇。宋潜机微微皱眉。见他无动于衷，那声音步步逼近：“宋仙师、宋寻仙师。”“宋寻、宋寻呀。”“嘶——嘶——”声音似哭又似笑，更有某种魔力，伴着甜腻的腥风，直往人耳蜗里钻。烈烈风声、长蛇吐信声、女子娇呼声，铺天盖地，笼罩四野。弯月忽从云中钻出，微弱光亮泻入密林，照亮一张娇媚的芙蓉面。乌发雪肤的美人藏在林中，只露出一张脸，声声唤道：“宋寻。过来呀。”宋潜机坐在篝火前，眼中仿佛空无一物：“今来此地，不为夺宝，无意杀生。尔等速速离去。”他声音不大，却如利剑斩开风声，穿林而过。满林赤瞳蛇似被激怒，一时嘶声大作。它们狂乱甩尾，拍得林木剧烈摇晃。大树下散修们周身沐浴金光，在阵法和静音符保护下，闭目入定，表情闲适安宁。“真是无情的郎君。”美人幽怨地笑，扭动腰身，曼妙地靠近篝火，瞥了眼树下，“你这样护着他们，他们却不知道。你图什么呀？”她只披一层细纱，轻薄透明，随风飘扬。风里甜腻味道更浓烈，几乎让人喘不过气。闭目打坐的散修拧起眉头，额上沁出细汗。轻纱飘向宋潜机，像一片遮天蔽日的云，不断变化姿态。一时似金山，一时似宫阙。歌声再次响起，愈发柔媚惑人：“宋寻，让我看看，你最想要什么……咦？”轻纱僵在半空。美人声音戛然而止，某种露出不知所措的茫然神色。这是什么？一片绿油油的什么玩意？恰在此时，宋潜机手掌微动。“嗖！”一道火龙自他掌中飞出，气息霸道暴烈，横冲入林。十余道黑影冲向树下光圈，却像撞上一面无形的墙，反被打落十丈远，撞断树木。钢铁般坚硬的蛇皮灼伤，滋滋冒黑烟，不甘地扭动蛇身。宋潜机掷出手中烧火的木棍，像拉弓射箭。一路火花炸裂，断木破风，恰悬停在美人咽喉处。美人目露惊恐，爆发一声尖利惨叫。宋潜机淡淡道：“别再出来了。”他手掌收入袖中，不远处木棍落地，火光熄灭。赤瞳蛇如海水退潮，慌不择路。片刻后，密林恢复宁静。宋潜机看了眼散修队友们，无奈摇头。这只精魅不过两百岁，还十分年幼。这一带密林中多蛇，它常年食蛇，便擅长御蛇。精魅喜好以歌声迷惑人心，挑起人的欲望，迷惑人的心智。修士是它们最好的补品，吃了精血吃心肝，骨头也要嚼碎了吃。秘境开启后，外面修士想要博机缘，里面的妖兽、精魅也想饱餐一顿。“妖吃妖。妖吃人。人吃妖。人吃人。”宋潜机又削了一根棍子拨弄篝火，低声自语，“吃来吃去，还不如种地有意思。”篝火噼啪，长夜漫漫。第二天破晓时分，宋潜机收起自己的符箓和阵材，将树下恢复原状。散修们陆续睁眼，起身活动。队长警惕地扫视四周，示意队中擅长遁术和藏匿的修士前去探路。胖阵师捡拾阵材，笑呵呵地伸懒腰：“自从小宋入队，咱们夜里再没遇上过妖兽，运气真好。”宋潜机将新制的辟瘴符分给队友。有人客气地向他道谢，有人觉得理所当然，宋潜机始终微笑。队长给了他一瓶低阶补气丹：“给大炼丹师干活，就这点好处，丹药管够。这次收获不错，如果能拿到一株‘百年离火草’，酬劳再翻两倍，也算小宋一份。”分配方式被改变，队伍中有人皱眉，欲言又止。“我出力不多，不必分给我。”宋潜机及时拒绝，免去一场争执，收获两三个“算你识相”的满意眼神。“回来了，回来了！”前去探路的队友喊道，“你们猜我碰见什么了？”他身形瘦小，从林中一跃而出，像一只灵活的猴子，连神情也像。圆脸胖阵师笑道：“张猴，你不会看见蛇了吧？”张猴瞪圆眼睛，激动又害怕：“好家伙，满地的蛇！上百条全是赤瞳蛇！”众队友围过去，宋潜机站在边缘，微微挑眉。“那你还能活着回来？”队里的剑修多话且刻薄，说话必冷笑，“我怎么不知道，你有这么大本事？”张猴脸色苍白：“都是死蛇！正被人扒皮呢！”赤瞳蛇皮是不错的炼器材料，可制成护身宝甲。队长闻言神情凝重：“有人一夜之间杀了上百条赤瞳蛇？是谁？”“我不敢走近细看，怕被当成敌人。”张猴道，“他们人多，都穿着银色护甲，领头的年纪不大，我听旁边人喊他‘次犬师兄’。”周围一阵吸气声：“难道是，李次犬？”“还穿银色铠甲，应该不会错。”宋潜机漫不经心地想，这称呼挺怪。次犬不就是二狗吗。可是众人沉默，气氛古怪，他终于忍不住问：“那是谁？”