张郃苦笑一声，果然是如他猜想的一般。
此时张飞已然率军自后赶来，笑道：「张郃，事到如今，生死只在你一念之间。」
张郃心思电转，良久无语。
等待多时，他忽然调转马头，随后翻身下马，沉声道：「张郃愿降。」
…………
冀州，界桥以西，冀州军早以在此地驻扎多时，只是一直是严防死守，不曾出兵与对面的公孙瓒交手。
此地主将是袁绍故友，昔年的西园八校尉之一，淳于琼。
昔年西园八校尉皆是雒阳城中的一时人物。
曹操，袁绍，皆在此列。
淳于琼自然也是如此。
只是自与袁绍一起下了冀州，此人就多了个醉酒贪杯的毛病。
如今驻扎在界桥，闲来无事，他每日也要喝上几杯。
此时副将鞠义自外而入，见了淳于琼的醉态，眼中露出些鄙夷之色，只是很快便被他遮掩下去。
「将军，如今幽州军都快压到咱们头上来了，咱们何时出兵与他们一战？」
淳于琼看了这个自凉州来的莽夫一眼，整日里只知道打打杀杀，果然不愧是凉州蛮子。
他打了个酒嗝，笑道：「鞠将军不要心急，主公命咱们驻扎在界桥，为的只是阻拦幽州军南下相助青州，咱们只要守住此地就可以了，若是画蛇添足，只怕反倒是要挨主公的训斥。」
鞠义叹了口气，之前他虽然有相助袁绍夺下冀州的功劳，可袁绍手下将领不少，即便不说那河北四庭柱，也还有其他不少人物，眼前的淳于琼正是其中之一，何时才能轮到他上位？
他本想着此次若是能趁机剿灭公孙瓒的白马义从，以此作为踏板，回到冀州，到时定然能得袁绍重用。
鞠义又打量了一眼淳于琼，重重叹息一声，「将军与主公少年相知，追随主公的时日也是极长，可如今主公南争青州，是何等大事?将军竟然不能相随，义真是为将军感到有些不平啊。」
淳于琼饮了口酒，笑道:「有何不平，本初能让我在此地抵挡公孙瓒，这也是他对本将的信任，不然他为何不让你在此独当一面？「
鞠义点了点头，「将军说的自然有理，可如今南征青州是前所未有的大事。青州一定，则中原之地可传檄而定。如今张郃等人随着主公南去，大战连场，定然少不得立下功勋。将军在此地对峙公孙瓒自然也是天大的功劳，可到时论功行赏，只怕未必比的过那些随着主公南征之人。那时只怕有不少投效主公极晚的人都要压在将军头上作威作福了。」
淳于琼神色变了变，强笑一声，「不会如此，本初这人我清楚的很，他是个念旧的人。」
鞠义笑道：「主公自然是念旧的人，可想要众人信服，总是要做出个样子来的，拣选冀州的新人来替代一些老人，不然如何保证冀州人的利益。将军，莫要忘了，你可不冀州人。」
淳于琼吐了口气，沉默不语。
良久之后他才缓缓开口，「不想你鞠义还是个会说话的，你以为，咱们应当如何？」
到底是当年的西园八校尉之一，他只是稍稍思量，就知道鞠义此来必定是有所求。
鞠义见淳于琼果然上钩，沉声道：「如今只有一个法子，那便是将军出兵与公孙瓒一战，只要剿灭公孙瓒的白马义从，便是大功一件。若是能顺手取下公孙瓒的人头，到时即便是那所谓的河北四庭柱，也压不住将军的威风。」
淳于琼小口喝着酒水，如今他手中的兵马虽然算不得多，可桥对面公孙瓒此次所带兵马也不算多，双方不过是在伯仲之间。
未尝不可一战。
淳于琼看向鞠义，沉声道：「你有几成把握？」
鞠义正色道：「对付旁人不好说，可对付公孙瓒的白马义从，十拿九稳。」
淳于琼再次沉默，鞠义所部虽然只有八百余人，可战力极高，都是当初随着他自凉州转战而来，精通凉州战法的凉州人。
而且凉州的羌人战
法本就克制公孙瓒的白马义从，这也是袁绍将鞠义安排在此地的缘由之一。
良久之后，淳于琼才开口，「好，咱们就与他公孙瓒战上一场，到时应对白马义从就全靠鞠将军了。」
鞠义抱拳称是。
…………
鞠义回到自家军帐，早有一人在此等候。
是个身披甲胃的年轻人。
「阿衡倒是出的好计策，那淳于琼果然被我说动，已经应下要与公孙瓒开战了。」
鞠义极为兴奋，今日劝说淳于琼的说辞都是出自对面这个年轻人之手。
此人名叫陈衡，在他军中多时，聪明机敏，深通谋略，极得他的重用，可说是大戟士除他以外的二统领。
陈衡笑道:「淳于琼不过是出身好些，算不得什么聪明人，应对起来不难，远不如将军。」
鞠义点了点头，「下去好好准备，只要剿灭了公孙瓒，到时自有一场富贵。」
陈衡笑着应下，躬身而退。
…………
界桥以东，公孙瓒驻地。
公孙瓒正在帐中来回踱步，这几日淳于琼据桥而守，不敢出战，着实是让他有些气闷。
「公达，你当日说淳于琼定会出战，如今都过了这么些时日，为何对面的冀州军还是没有动静？」
对面的荀攸笑道:「不急，再等等，淳于琼必会出战的。」
公孙瓒虽然对荀攸的计策素来信服，可依旧是好奇道:「你如何能断定淳于琼会出战？」
荀攸倒是也不隐瞒，笑道:「自然是因为我在冀州军中有内应。」
公孙瓒一愣。
荀攸吐了口气，「这颗棋子，已然埋下多年了。」