那确实不是人。或者说，他已经不是人了。而在很久之前，大概他还是个人。
白璧从小就是一个胆子很大的人。她小时候就敢偷偷摸摸地爬到她娘亲莫氏最喜欢的那棵梅树上，踩着树杈玩的时候不小心踩断了那条最好看的梅枝，被莫氏罚抄五遍《女戒》。等稍微长大点，白家出了事，她软弱的娘亲在大哭一顿之后缠绵病榻，不就就撒手人寰的时候，才十四岁的白璧就敢一个人扛着把刀独身去了西南域，一路上竟也没觉得有多害怕。她在生死边缘晃荡过多少次，都没有此刻来得震惊。这一刻，白璧第一次感觉到了真正的可怕。
这个不人不鬼的男人被一道栅栏隔在另半截地道里。他脖子上拴着一条极粗的铁链，因为拴得低，他只能趴在地上，两条腿跪着，就像一只狗一样。长长的头发垂在鬓边，一直拖到了地上，灰白的头发像散落的麻绳一样。他的身边还散落着乱七八糟的骨头，一股淡淡的血腥味飘洒在空中——他吃的是生肉！
白璧几乎不敢去猜想，这些生肉是来在哪一个动物，还是来自哪一个人？
长时间生活在沉闷潮湿的地下，他的呼吸仿佛都带着来自地下的水气，沉重、缓慢、大张的鼻孔和嘴能看出他呼吸时的困难。透过斑驳的火光和铁栅栏，依稀能看见他清秀的眉眼。最令人意外的，竟是这个男人长得还不错，一双飞入鬓角的剑眉可见他昔日的神采飞扬。白璧侧了侧头，总觉得眼熟，不由地问钟淙：“他看起来是不是有点眼熟？他多大年纪了？”
她的声音里还带着紧张的喑哑，声线微微紧绷，就这么看着这个不人不鬼的男人。钟淙小声道：“好像是有点……他四十？五十？不会很年长吧……”
“想不到过了这么多年，我还能见到活人，”那个人竟缓缓开口，白璧和钟淙都忍不住后退了一步，紧张地打量着他。他摇了摇头，因为长时间不曾说话导致他唇舌之间吐字十分艰难，他似乎是想笑一笑，但这分笑意出现在他脸上分外瘆人。他自己似乎也发现了他的笑容似乎不是那么受欢迎，又慢慢敛了笑意，继续艰难道：“你们是千机山庄的人么？霍东震的徒弟么？”
白璧已经缓了过来。在她看来，这个男人即使身陷囹圄，竟然还能挣扎着对偶然到来的访客笑一笑，虽然笑得不太成功，但也能看得出他的意图。白璧稍微放下了点戒心，还是决定实话实说，道：“我们是来参加武林大会的，误打误撞触动了机关，这才一个不小心就掉了下来。”
那个男人缓缓笑了笑，这次笑得比方才稍微好了一些。他慢慢跪直了身子，铁链在墙上和他的脖子之间绷出一条笔直的线来，看着就叫人难受。他自己却似乎已经习惯了似的，不以为意地摇了摇头，看向他们的时候目光里并不带戾气，反而带着一股新奇和……慈爱？
白璧皱了皱眉，总觉得他似乎有些眼熟，不由地问道：“你是谁啊？”
那男人抿了抿唇，虽然吐字喑哑，说话艰难，但语气竟意外地十分温和。他说道：“我叫霍东雷。你们知道我吗？”
真不巧，他遇上的他们俩都不是消息灵通见多识广的，都不知道他是谁。
霍东雷似乎也不意外的模样，微微摇了摇头，又问道：“你们知道霍寻玉吗？”
白璧终于知道这股熟悉感是来自哪里了……那双神采飞扬的剑眉，和霍寻玉几乎一模一样！只是霍寻玉年轻气盛些，霍东雷邋遢了些，这一下竟没能认出来。
白璧犹豫道：“你们两个是……”
“他是我儿子啊，”霍东雷一直到此时，眼中才终于露出了痛苦和怨恨，他将额头抵在旁边的墙上，眼泪一颗一颗地砸了下来，“我都没怎么见过他啊……”
白璧和钟淙一对视，两人眼中俱是震惊。
千机山庄“东”字辈的人中，他们两个都知道霍东霖和霍东震。江湖中一直盛传千机山庄“东”字辈的人中，活下来的人数最少，虽然也是这一辈同时出现了机关天才霍东震和武学天才霍东霖，但也无法掩盖这一辈人数稀少的事实。
而事实上，在千机山庄地下，竟然关着一个“东”字辈的人。
这话说出去，只怕没人会相信吧？
就是白璧，若不是亲眼所见，只怕也不会相信这么荒谬的事情。
霍东雷苦笑一声，慢慢抬起头看着白璧：“你们认识我儿子，他过得好吗？”
白璧想了想霍寻玉，不知道该说他过得算是好还算是不好。霍寻玉天资出众，在江湖中已经渐渐出了头。但他之前骄狂任性，虽然当时众人碍于千机山庄的面子容忍了他一时，但千机山庄一旦出事，只怕不会容忍他一世。且最要紧的，霍寻玉被霍东震养得天真无知，很容易被人暗算或者落入陷阱。虽然只论武功，已经算是年轻人中的翘楚，但白璧还真不觉得以他的性格为人，还能闯出一条路来。
霍东雷看懂了她纠结的神色，微微苦笑了一下，轻声道：“他武功怎么样？”
“很不错，”在这一点上，白璧回答得毫无压力，霍寻玉天资出众，只要不是故意打压，他自然很快就能脱颖而出，“但除了武功，别的一文不值。”