湖边摇曳的宫灯下，君怀琅看清了他的口型。给你一个重新说话的机会。薛晏说。想来他也只是吓唬二皇子一番罢了。不过这吓唬的方式过于凶狠野蛮，又带着一股十足的杀气，倒是将一众趾高气扬的世家子吓得噤若寒蝉，各个神情都颇为滑稽。他看见薛晏的手松了松，已是要将二皇子放开了。就在这时，一大队金吾卫身着重甲，腰佩长剑，飞快地赶到了湖边。人数竟有二三十，为首的是清平帝身侧的亲卫队长，跑到一半便大声疾呼道：圣上有令，还不住手！薛允焕在旁边又是一声唏嘘：父皇这么大阵仗？那队金吾卫的架势像是有人逼宫一般，哪儿像来处理皇子斗殴的，分明就是皇子遇刺，来诛杀刺客的。君怀琅一眼就看明白了。清平帝对薛晏的忌惮，已是有了十分。他从没把薛晏当儿子看待，甚至坚信薛晏会在此将薛允谡杀死。接着，他看见薛晏抬头，神情冷漠又平静地看了金吾卫一眼。接着，他漠然扬唇，已经放松了的手骤然收紧，将薛允谡重重往太液池里一按，将他整个人溺了进去。离得近的几个世家子，被吓得哭出了声。薛晏这才站起身来，慢悠悠整了整衣摆，站在旁侧，冷眼看着金吾卫们跳下水救人，又将他结结实实地捉住，生怕他反抗似的，五花大绑起来。薛晏全程都未曾躲一下。君怀琅眼睛有些刺痛，将君令欢带进怀里，对薛允焕说：快些走吧。薛允焕连连点头，一路上还帮着君怀琅劝哄君令欢，说方才不过是两个小太监发生口角，打了一架。直到几人到了永乐殿门口，就见薛晏已经被押进去了。清平帝正在座上雷霆大怒，殿外的世家子弟和皇子们都不敢动，立在殿外不敢进去。殿内，又疼又怕的二皇子已经被太液池的湖水冻昏过去了，被带到后殿让太医诊治。他的生母张贵嫔在座上哭得呼天抢地，也快昏过去了。朕竟没想到，你还会对自己的兄弟痛下杀手！清平帝怒道。薛晏，鸟兽尚不会如此，你还有没有半点人性！这话听在君怀琅耳中尤其刺耳。他垂下眼，又默默替被吓到了的君令欢捂住耳朵。接着，清平帝下了命令。现在将这逆子拖下去，杖责三十！就在殿外打，朕亲自数着！皇后在旁侧小声道：陛下打！如若打死了，朕就当没他这个儿子！满朝文武，后宫嫔妃，没一个敢出声的。君怀琅在这死一般的寂静里，竟有些站不住了他想要告诉清平帝，是二皇子出言羞辱在先，薛晏也根本没有下死手。但紧接着，他也被猝不及防地点了名。清平帝抬头逡巡一圈，在一众脸都不熟的世家子中，一眼就看到了君怀琅。怀琅，你跟着一同去！将《棠棣》背给他听，让他好好记住，什么是人之本性！君怀琅一愣，抬头看向清平帝。想来清平帝也有心，想给世家子弟们个下马威。两个皇子在那儿打架，重伤了一个，这群世家子却好端端的，清平帝心中自然是有气的。他就非要点个人的名，对世家和群臣稍加警戒。此时，家境煊赫，官职却不高的世家就是最好的选择了。臣遵旨。君怀琅艰难地维持住镇定，行礼时不动声色地把君令欢往薛允焕那儿推了推。薛允焕意会，将君令欢护在了身侧。君怀琅跟着那两个押着薛晏的金吾卫，走过向两边分开的人群，一路走到了被宫灯照得亮如白昼的殿前。那儿已经摆好了刑具。薛晏被按着在那儿跪下，金吾卫举起了厚重的庭杖。薛晏没抬头，君怀琅隐约能看见他笔直挺拔的鼻梁，以及低垂的眼睑上，小扇子似的睫毛。世子殿下，陛下说您可以背了。跟着出来，站在旁边的聆福笑得和蔼，说道。接着，他抬着下巴，看向金吾卫，冲他们点了点头。棠棣之华，鄂不韡韡君怀琅勉强开口。他声音清润而干净，在夜色中弥散开来。啪！沉重的木板打在皮肉上的声音，骤然响起，将君怀琅震得肩膀一抖，声线也打了颤：凡今之人，莫如兄弟反倒是薛晏，只微微晃了晃身子，跪在那儿岿然不动。君怀琅从来没这么近距离地见过他人受刑，更何况这刑罚并不在情理之中。他一时有些求助地看向聆福，却见他神色都没变，笑着对他点点头：世子殿下，继续吧。死丧之威，兄弟孔怀杖责的声音一声一声传入君怀琅的耳朵。离得很近，他能听见皮肉开裂的声音，也能看见扬起的杖上，逐渐染上了血色。而仗下的少年，始终一声不响。君怀琅只偶尔能听见他齿关中漏出的闷哼，以及他尽力想要平息、却难以捋顺的低喘。他在强自忍耐着，像狂风摧折下的野草，死死用脆弱的根勾住土壤。血腥的气息蔓延在君怀琅的鼻端，和中秋香甜的月饼味交织在一起。原隰裒矣，兄弟求矣君怀琅控制不住嗓音的颤抖，声音逐渐弱了下去。那诗句用在这样的皇家里，太过讽刺了。这所谓的生身兄弟真带给他的有什么？无端的鄙夷、羞辱、冤屈、重责。聆福却在旁边轻轻笑了一声。世子殿下，不必怕。陛下是再公正不过的，即便打得狠了些，也是他咎由自取啊君怀琅却看不出什么咎由自取。他只看见，一个本该再正常不过的少年，在这片繁华似锦的皇宫中，被当做怪物锁在囚笼里。人人都想要他死，他却偏偏不死，反而在折磨中一寸一寸地生出自保的利爪和獠牙。周围人却说，看，没错，他本就是个怪物。这些人想必不知道，这任人践踏的少年有一日会冲破牢笼，成为真正能够毁灭他们的怪物。甚至会殃及池鱼，伤害诸多无辜者。而那些无辜者，似乎也曾在不知情时，袖手旁观。第7章 （捉虫）等三十杖打完，汉白玉的石阶已经染上了鲜红的血。金吾卫们收了杖，便进殿去复命了。唯独留下薛晏，独自跪在阶前。他头垂得有些低，喘息了片刻，还是伸出手，勉强撑在了石阶上。君怀琅下意识地想上前，却见他已经撑着地面，缓缓站了起来。他忽然想起今日薛允焕才告诉他的。燕郡城破，他带着数百骑兵和突厥大军周旋，之后全军覆没，他硬是从死人堆里爬出来，奔袭数千里，回了长安。他眼睁睁看着薛晏转过身去，独自离开了。他步伐很慢，带着隐约的蹒跚，走出了很远，都没有一个人来扶他，只有他似乎站不稳了，抬手按在了蟠龙的汉白玉扶手上。等君怀琅回过神时，面前只剩下了一地暗红的血迹。他自幼接受的教育中，十恶不赦的人，都是咎由自取。可是从没人告诉过他，有些恶人，在他人看不到的漫长岁月中，在绝境中独行了许多年，从来没有人向他伸出手过。他自己也早已习以为常。金吾卫复命之后，宴会便不欢而散地结束了。淑妃连忙派了身边的大宫女点翠过来，将君怀琅扶住，要送他回去。薛允焕也带着君令欢匆匆赶来。看到君怀琅独自站在宫灯下，唇色都发白，薛允焕吓了一跳，连忙冲上前来：他们把你也打了？君怀琅又看了那血迹一眼。已经有太监抬着水桶，来洗刷石阶。血迹在清水的冲刷下淡去，被轻而易举地抹掉了。我没事。君怀琅回了回神，轻声道。薛允焕还是不放心，硬是亲自将他送回了淑妃的鸣鸾宫。虽说今日出了这么大的岔子，但君怀琅和君令欢还是要搬到宫中来住。鸣鸾宫奢华，位置也极佳，不出片刻便到了。君怀琅在宫门前抬头，就见处处堆金积玉，连斗拱都雕刻着缠枝芍药，以金粉涂饰。绕过庭院中精巧的小花园，便是鸣鸾宫主殿，前后四个配殿，由游廊连接在一起。薛允焕回去后，君怀琅和君令欢就被引到了东侧的配殿。那处配殿离正殿最近，窗子向阳，冬日里的地龙也是和正殿连在一起的。夜色已深，君令欢半路上就开始打瞌睡了。回到房中没多久，就沉沉睡了去。君怀琅待她睡下，就回到了自己的殿中。宫女们给他收拾洗漱过，又让他换了寝衣，便都退下了。君怀琅却没什么睡意，独自点着灯，坐在窗下，望着外头灯火掩映的月色。许是他从没见过人受刑，被那满地的血晃了心神，他竟一时间不知道应该如何与这样一个人清算前世的旧账了。他想，自己得静一静。就在这时，有人自外头敲门。宫女小声报说，淑妃娘娘来了。君怀琅走过去迎，就见淑妃也已经卸了妆发，此时穿着寝衣，外头裹着件缀着狐毛的织锦披风，径直走了进来。想来你也没睡呢。今天是不是吓着了？淑妃和他一起在窗边坐下，说道。陛下也真是。非要你去教训他做什么？君怀琅知道，他这姑母虽说美艳又跋扈，其实没什么心机，单纯得很。想来她能一直盛宠不衰，既是因为家族撑腰、皇后保护她，也是因为她听什么信什么，对皇上来说颇好糊弄。君怀琅也没多嘴，轻声道：确是有些怕了。倒不是怕薛晏挨打的模样，而是怕那些他前世所没见过的人心。淑妃抬手顺了顺他的头发：没事的，在姑母这儿，什么都不必怕。君怀琅点了点头，冲她微微笑了笑。宫里的人和事要比家中复杂多了。淑妃说道。你向来是个谨慎的孩子，我是放心的。只可惜我至今连个孩子都没有，还要连累你和欢儿这么久见不到爹娘。说到这儿，她垂下眼睛，叹了口气：宜婕妤那女人虽说讲话招人厌，但是有句话还是没说错的。君怀琅一愣，想起今天在永乐殿后殿时，宜婕妤轻飘飘地说的那句话。她说身侧有个孩子，即便不是亲生的也没什么妨碍。当时君怀琅便觉得这话里有其他意思，但后宫里的人向来一句话打三个弯儿，他一时没有想透彻。直到此时，看到淑妃若有所思的模样，他才恍然察觉。那句话看似不经意，其实刻意得很。她在提醒淑妃，可以养一个其他妃嫔的儿子在自己身边。前世君怀琅对宫中之事知之甚少，但确实是在这一年，淑妃养了一个其他妃嫔的孩子在膝下。不过淑妃似乎极不满意，大闹了一场，没多久就又将那皇子送回去了。君怀琅试探着问道：您的意思是淑妃顿了顿，犹豫道：本宫想向皇上讨个恩典，养个年幼的皇子在宫中。本宫年岁也渐大了，也想着日后要有个倚仗说到这儿，她又笑着说：你点翠姐姐也这么劝本宫的。君怀琅知道，淑妃向来没什么心机，因此总z听点翠的主意。他佯作似懂非懂地哦了一声，心里却在考量着，淑妃会将哪个皇子养在膝下。如今宫中的皇子，没有母亲的，加上生母地位卑微的，只有薛晏和七皇子。七皇子刚出生，还没断奶，母亲又是个卑微的宫女，想来是最好的选择，淑妃是绝不会反对的。那么难道前世养在淑妃膝下的，是薛晏？想到薛晏，君怀琅眼中又浮起夜色中那片刺目的暗红。他连忙凝神，强迫自己把刚才的那一幕赶出脑海。回过神后，他就有些奇怪，为什么会有这般荒唐的置换。但在他没搞清这置换的原因之前，他的本能告诉他，应该出言阻止淑妃。薛晏这人极度危险，又招皇上厌恶，养在淑妃身边，定是百害而无一利。更何况，最危险的是，前世薛晏来到淑妃宫中时，君令欢也是在这儿的，极有可能，就是在这段时间中，君令欢招惹了薛晏。那边，淑妃还自顾自地思量着，对他说道：七皇子就不错。他年岁小，母亲也没能力抚养他你觉得呢，琅儿？君怀琅却无法规劝淑妃打消念头。他固然害怕前世的事重新发生，但是不让薛晏搬来鸣鸾宫，并不能解决问题。前世他以为，是因为父亲受人忌惮、薛晏暴虐乖戾，才造成了他家的结局。但如今看来，分明背后有一只手，在操控着局面，把他们推往前世的方向。七皇子莫名变成五皇子、自家与薛晏结仇、父亲姑母身亡，君家覆灭这顺水推舟的表象下，巧合得极为怪异，分明是有人一步步地将君家推下悬崖，不留痕迹。他要找到背后的人，就要沿着前世的方向走，去找出他的踪迹，而不是打乱对方的计划，给自己带来变数。自然是好的。君怀琅看向淑妃，温和地笑道。他不愿意承认，在他的潜意识里还有一个原因，也让他说不出拒绝的话。那就是，他到现在都难以忘掉，中秋夜永乐殿门口的石阶，有多么冷。宫中西南角的一处偏僻宫殿，殿外红枫似火，热热闹闹地将那宫殿包裹在其中，但宫室却颇为破旧，朱漆斑驳，墙皮也剥落了大半。正殿内摇曳着孤零零的一支蜡烛，将陈旧的宫室照出几分阴森诡异。有压抑的啜泣声，抖得厉害，与跳动的烛火融在一起。就在这时，床幔中传来了一道声音，明明是沙哑的，有几分中气不足，却又有股气定神闲的慵懒，带着不可忽视的威压。哭够了就闭上嘴，吵得很。他说。那些死士是我从燕郡带回来的，没我的命令，不会动你家任何一个人。竟是薛晏。他趴在床上，后背裸露在外，肩背的线条流畅而矫健，在腰部勾出带着韧劲的弧度。只是他背上满是纵横的伤口，看起来尤为骇人，散发着浓郁的血腥气和刺鼻的药味。清平帝连御医都没宣，他用的是他从燕郡随身带回的伤药。