徐寡妇和吴江家的几个妇人照管的是大厨房，平日里管着长工们奴役们吃饭。这会儿则管着麦收那许多人吃饭，不但有自家的四五个妇人，还从村子里雇了十多个利落干净的妇人过来帮忙。
吴小桐跟徐寡妇和吴江家吩咐妥当了，就离开了大厨房往自己院子里来。
茉莉花开了，那是个精细活儿，吴小桐不放心交给别人，只能让霍嬷嬷带着三个丫头亲自去干，每天下午未时末去地里采摘，挑选大而饱满的花蕾，采摘回来之后，要及时摊晾，然后又要复堆，接下来还要筛花……好几个步骤，直到花朵尽可能快地干燥，以保持花朵的洁白和芳香。
茉莉第一年出产，数量不是太多，但就四个人干，这活儿也是很累了。加上小亓和裴曦都混进收麦的队伍中了，吴小桐也就不让小厨房开火，都并到大厨房这边，跟着吃大锅饭了。
回到自己屋里，吴小桐先扛不住，抱了一个糕饼匣子往晒茶的大棚这边来。
茶山上已经结束了采茶季，炒茶的人已经转到麦收的行列里去了。棚子下就只有霍嬷嬷带着三个丫头在照应一竹箪一竹箪的茉莉花儿。
晾晒干了，早有预备好的瓷坛子，将茉莉花儿装坛，同时装一袋自制的干燥剂，然后封口保存。
吴小桐过来的时候，发现不但霍嬷嬷带着三个丫头在，早上吆喝着去地里割麦子的裴曦不知道啥时候溜了回来，正坐在棚子下的阴凉地，扇着扇子，喝着茉莉花茶，消闲自在着呢！
一见吴小桐过来，裴曦就嚷嚷起来：“哎哟，还是依依妹子最疼三哥。知道哥哥饿了，给哥哥送吃的来了！”
吴小桐哭笑不得，只得将糕饼匣子打开，先递了一块给他，然后招呼着霍嬷嬷和丫头们都来吃。
裴曦一上午都没坚持下来，或者说只是去地里走了一趟就回来了，过后自然没有再下地。倒是小亓，出乎吴小桐的意料，竟然坚持了下来，后来，完全能跟那些庄稼汉子打成一片了。
麦收过后，小亓皮肤黑了好几个色度，却看着壮实了，神情间那隐隐的郁色也散尽了，开朗明快了起来。
麦收过后，五月底，裴曦终于待不住了，带了几斤茶叶、几斤茉莉花回金陵去了。
他走没几日，小亓也回了桐城，却只住了不到一个月，就有折了回来，这一次，就好像彻底抛开了外头的事情，长久定居了一般，每日里整理菜园，偶尔也跟着吴小桐一起上山采蘑菇……倒让吴小桐有时候恍惚又回到了当年小亓养病的日子。
碧桃跟程充的婚事办完，歇了半个月，就又回到吴小桐身边伺候。仍旧管着小厨房。