这两年来，也从未认真看过她，以至于相识多年，沈棠音在他心里，一直是初见时那个小脸软白，略带点婴肥，一笑唇边便涌起两个梨涡的，好脾气，又好骗的稚龄少女。甚至就连这个形象，也在日复一日的，因被母后强迫着对她曲意逢迎，百般讨好而生出的怨怼上慢慢扭曲变形。以至于，他一想起沈棠音这个名字，都觉得厌烦厌恶。直至今日，他才发觉，记忆里那个稚龄少女已无声长成了将要及笄的姑娘，已与他印象中的沈棠音背离很远。她一张小脸净白如瓷，线条美好，早已褪去了稚龄时的婴肥。长而密的羽睫轻抬，一双杏眼仍旧清亮如墨玉，看向他时，却已不再铺上一层笑影，取而代之的，是疏离与防备。一身色彩明丽的衣裳也换成了月白、浅灰这样冷淡的色调，如此朴素的颜色，愈发让她显得疏远而陌生。陌生的，让他觉得自己好像从未了解过她。“棠音……”李行衍倏然觉得心中那平复了多日的古怪之感再度涌起，令他忍不住开口唤了一声眼前之人的名字。小姑娘却像是受惊般退了一步，躲到李容徽的身后，将身子彻底藏住了，只露出一点素色的裙边：“往后，还是请殿下唤我一声——沈姑娘。”她说着，微福了福身，头也不回地往北侧宫门的方向走。李行衍眉心重重一拢，下意识地抬步去追。刚往前踏出一步，却被李容徽不动声色地拦住了。那张昳丽的面孔上满是深浓而真切的笑意，却像是毒液一般，要一点点渗入旁人的骨髓里：“我想，棠音已经说得足够清楚了。皇兄与其去做些无谓的纠缠——”他的目光往一旁的陆锦婵身上一扫，淡声道：“倒不如与皇嫂百年好合。”李行衍银牙几欲咬碎，盛怒之下不顾姿态几次出手，都被李容徽挡下。眼见着，小姑娘素色的裙边就要彻底消在游廊尽头，他只觉得脑中一空，不顾一切地厉声开口：“沈棠音，若是你嫁与我，就是如今的太子妃，未来的皇后！国母之尊，天下女子的典范，难道你不想要吗？”视线尽头，小姑娘那一道浅色的裙裾轻轻一停。就在李行衍升起希望来的时候，小姑娘却轻轻开了口：“我只想家人安好。”“国母之尊，天下女子的典范，殿下还是另寻旁人吧。”说罢，她再度福身，对李行衍恭敬一礼，转身步下了游廊。纤细的身影渐渐消失于梅枝掩映处，再也不曾回头。第58章 京城雪缱绻不舍那一日的品香宴， 便似一滴热油落进了冰水里，惊起了整个沉寂已久的京城贵女圈子。私底下的手帕交圈子中，更是流言无数。有说户部侍郎嫡次女喜鹊登枝， 一朝得了皇后青眼， 日后怕是有大造化。有说那户部侍郎嫡女身份不高， 即便是得了皇后青眼，日后也不过是个良娣的位份，成不了气候。还有人私底下议论着， 这样公然的偏颇下，沈家嫡女会有何反应， 会不会登上门去，以正室的身份教训那陆锦婵。更有甚者， 每日里还拐着弯地路过沈府与陆府门前， 就盼着两家一言不合大打出手，好看这盛京城里最大的热闹。只是没几日， 她们的念头便彻底落了空。陆锦婵只如没事人一般， 该赴宴赴宴，该赏梅赏梅， 日子过得并无半点不同。而沈家嫡女，更是连大门都未曾出过， 每日待在闺中，将一切流言与目光阻隔在外。若是说她伤心欲绝， 却也不像。毕竟从品香宴回来的第二日，相府便以提前迎贺年节为由， 张了灯，结了彩，一派喜气。甚至几回太子亲自登门， 东宫的仪仗都到了沈府门前了，却被沈相以时近年节，府中诸事杂乱，不堪迎驾为由，生生给拒了回去。如此一来，盛京城中更是众说纷纭。可偏偏棠音对此却是全然不知。她自品香宴回来的隔日，便收到了李容徽自自己这拿走的两本古籍，并一大沓誊抄完的宣纸。棠音将这叠宣纸与前几日中誊抄完的放在一起，又清点了一次，便知道余下的古籍已是所剩无几。本着早点拿回玉牌的心思，她将自己关在闺房里，一连誊抄了数日，就连太子曾登门过都不知。就在今日里，她才终于落了下最后一笔，揉着略有些发酸的手腕自古籍间站起身来。“檀香。”她轻轻唤了一声，杏眼微弯：“两个时辰之前晒着的那几张可干透了？若干透了，便拿过来与前几日写的放在一处。”候在外头的檀香听见她的吩咐，便轻轻打帘进来：“还未完全干透，小姐您再等等。”随着她的话音落下，一股子冻风便也自锦帘缝隙里钻入，带得桌面上刚写完的宣纸微微飘起一角。这可是刚抄完的，墨迹还未干。棠音一惊，忙以玉镇纸一一压住了，这才一道抬起眼来看向檀香，一道轻声问道：“父亲可在书——”这句话说到一半的时候，她的视线也正落在了檀香的身上。只见今日里檀香一身喜庆的桃红色小袄，连着同色的棉裙，只裙裾上零星落了一些雪沫子，甫一触及到屋内的热气，便化成了一小滴晶莹的水，将裙裾的颜色染深了一些。“下雪了？”棠音有些讶然，轻声开口。“是啊，外头下了好大的雪。”檀香笑应。盛京城地势偏南，即便是冬日里，也少有冷得刺骨的时候，更是极少落雪。上一场雪，大抵已在三五年之前，记不清了。因而得到檀香肯定的答复后，棠音也格外高兴些。只随意拿了件斗篷披在身上，便提着裙裾匆匆往廊下走。相府中的抄手游廊建得巍然，视野开阔，只站在廊下，便能纵观整个庭院。只见此刻庭院里已是遍地铺白，梅花枝上都压了厚厚一层落雪，可半空中却仍是玉鳞飞舞，大有永无止歇之态。棠音将裙裾提得愈发高了一些，伸足出去，软底的鹿皮小靴在干净的雪地上轻轻一踏，落下一枚小巧的足印。她一路往雪中的庭院里走，四面赏景，急得檀香忙追了出去，一路为她打着伞，生怕她风寒侵体。棠音四处走了一阵，直到将这庭院中的雪景都赏尽了，这才想起了要拿回玉牌的事来，遂侧过脸轻声问檀香：“对了，爹爹呢？可是在书房里？”碎雪打在绢伞上簌簌有声，将檀香的嗓音盖过去大半。“相爷一早就进宫去了。”*寻仙殿中，香烟袅袅，宝烛高烧。成帝坐在一张兽皮毯子上，略有些沙哑的嗓音如窗外的雪沫子般，颓散，却透着一股寒气：“北面的雪灾刚赈下去没几日，便又天降大雪，连绵了整整半月。”“城池里冻死饿死流民无数，更有甚者，已开始易子相食。数个城池民心不稳，已有暴/乱之态。”他说着，皱眉将视线落在宝帐外肃立的臣子身上：“沈相，你如何看？”沈厉山双眉紧锁，思忖良久，方缓缓道：“雪灾可赈，暴/乱却麻烦。如今天降大雪，北面已是民不聊生，若再以强势手段镇压暴民，怕是会引得暴/乱加剧，甚至会有乱贼趁此机会揭竿而起，自立为王。”他顿了一顿，又道：“依臣所见，应当恩威并施。由皇室中人亲任赈灾使。既可显天家皇恩，又可安百姓之心。”成帝昨日彻夜问道，今日只略往深处一想，便觉得脑中一片钝痛。他以拇指摁了自己的太阳穴，也不再深想，只径自问道：“皇室中人颇多，在京城的也不少。依沈相看，谁最合适？”沈厉山目光微抬，斟酌了须臾，还未开口，旁侧一道温润嗓音已响在静室，掷地有声：“依儿臣愚见，七皇弟最合适不过。”成帝抬目看了一眼太子，眸光微动：“李容徽？”“是。”太子微垂首，恭敬答道：“皇室中人，或年幼懵懂，或有职衔在身，或于京城中已有家室，不便在年节之前远赴北城。唯独李容徽，无牵无挂，即便自幼未经蒙学，在谋略之上稍有欠缺，但有各城巡抚太守相助，也定能妥善完成此事。”“且，这赈灾使，要的是皇室众人的名头。若是遣旁支出去，未免难以服众，唯有遣皇子，才能真正收复民心，平此灾祸。”成帝摁着太阳穴的手指略微松开了一些。他虽已许久不理朝政，但对眼前之事，多少还是有几分了解的。毕竟此事都不消深想，只一眼看，便知是一件无甚名利可图，却又极为艰难，甚至还会有性命之虞的烫手山芋。丢给谁，谁都不乐意接着。想至此，他面色微动，又问沈厉山：“沈相觉得如何？”沈厉山掀起眼皮看了太子一眼，旋即拱手道：“既太子殿下心中已有人选，那臣自无异议。”成帝闻言微微颔首，抬目看向太子，略有些感叹道：“难得你们兄弟一心。”李行衍豁然抬首，神情微震，而沈厉山只拱手的姿态微微一顿，便又不动声色地肃立如初。成帝笑道：“今日清晨，老七已与朕主动请缨，去北面赈灾。”“还放下话来，雪灾一日不平，便一日不回盛京。”李行衍几乎要将银牙咬碎——这明明是一场不得不赴的鸿门宴，但李容徽抢先一步提出来，反倒在成帝心里落得个好。但事已至此，他还是不得不咬牙夸赞道：“七皇弟深明大义，是皇子之典范。”他顿了一顿，又垂首道：“灾民可怜。若不是臣手中统领着三部，杂事繁多，定会主动请缨去北面赈灾。”成帝颔首，又抬手一指旁边的香案。大宦官伏环会意，紧步过去，自香案底下取出一纸面略有些泛黄的奏章，走出宝帐，双手递给了沈厉山。沈厉山接过，目光略微一扫。上回赈灾之事离得颇近，所耗物资还未来得及清算。因而手中这一折，写的是五年前的雪灾用度。成帝自宝帐后开口：“此回用度，便令户部按折上所写清算下去，交给七皇子。”“沈相意下如何？”沈厉山眸中暗光微动。时隔五年，斗转星移间，各地物价早就涨了不知多少，这点军饷怕是不够。再者，五年前的雪灾只是两个城池受灾，这回足有七个，再加上各地叛乱需要清剿，其中的人力物力更是难以衡量，又岂能混为一谈？若是按折子上的算下去，勉强到了当地赈完灾后，怕是连回来的路费都不剩。不在当地攒个两三年饷银，根本回不到盛京。……那时候，也许棠音的婚事都已定下了。沈厉山唇角难得地往上一抬，顺手将折子一合，淡声道：“绰绰有余。”