十年前，京都州长安城中皇家公立学院某课室。
“吾名，张小凡，即日起就读于此，望诸位同学日后互助互持，共励共勉。”七岁的张小凡，离开家学私塾后入公学的第一天。
课室内大约有二十名年纪相仿的少年少女，均临案危坐，课室内面上方坐有一面相四十几许的青衫书生，不苟言笑地说道“此子为定远侯张子，今后便与诸君共同学习，张君，请入席。”
“今日讲读万物有灵。”
此乃官家贵族学校，上下五爵家的孩子，甚至皇家子弟均有就读其中，张小凡不是身份最显赫的，却也排不到末后去。从八品的教育书士如此提点一番，自是为了自己。
这堂开学惯例的第一课，讲的自是世上所有人都懂的启蒙之事
万物有灵，人为灵长，天命神授，皇帝代天治万物以治天下。人族有史以来四千年，而至大唐才百年。人族中也分国属地，而大唐是时下最大大陆的统治者，不仅在人族国度，其他种族治下国度，具无不仰慕钦佩，谓唐为万邦宗主，天朝上国。
大唐以皇帝为尊，爵设有公侯伯子男五等，官设一至九品。治下自由开放，百姓中以人族居多。人族只是众多智慧生灵中的一种，除了人类，还有其他种族，比如兽人族、妖人族。
以张小凡为例，他就是一名人族的男性少年，七岁，尚未成年，唐律规定十六岁成年。俗话说的“万物有灵”，但万物有灵不同于万物有魂。生物有魂，有魂知。草木土石无魂，无魂知。
人族出生便具灵性，然灵性有高有低，便如同智力般，有人聪明，便有人天生愚笨，灵性可随修炼提高，不过也大抵相差不多，如若父母种好，自然诞下的子嗣会好上几分。所谓“王侯将相宁有种”，其说法并没有太错。
每个人自出生起，便会分化一缕身外灵，因身外灵大抵都俱动物之形貌，故通称为灵兽。灵兽只人族有，大抵是上天属意“人，万物灵长”之由。
兽人族亦有灵，兽人身体形态与人族，然其部分器官样貌也似动物，故将此诸多各类种族统称为兽人族，兽人无身外灵，但灵力稍强，表现于智力、体力等方面更胜普通人族。
妖人族，则是上古留下的极个别种族，其本即为灵，灵魂一体，能化人形，有通天彻地之能，然妖人数量稀少，或隐世不出，或藏于寻常人之中。
……
教员涛涛不绝地说书般将其上蒙学之事教来。
“常人之中……”
“……万物有灵，较之万物有魂，孰解？”教员讲至中篇，突然发问。
然他望了望席下弟子，虽各人仍是正襟危坐，而眸中明亮者却寥寥无几，待了一会儿不见有人应答，他也只好叹声说道“今日便教到此处，放学罢。”
“恭送老师。”二十人齐齐起身作揖，目送教员走出课室。然后就看见课室内霎时多了好多小兽，形态各异，热闹非凡。
这些小兽自是学子们各自的本命灵兽。此刻的张小凡正要坐下了收拾文具，却见一只软趴趴的小白团子便“木字”一样倒在他案头上，甚是无精打采，压着他的书本不愿挪动半分。
“起来啊，小白，已经放学了。”张小凡捏起那团“木字”的“一竖”，便往上拎，而白团却死死巴在案桌，都快扯成“大字”了依然不肯动弹，张小凡觉着可怜，只好任其耍赖。