丧事过后，刘忠留张角在王府居住数日，期间，张角免不得显露几手仙术，引得王府众人无不心悦诚服。甘陵王刘定的死讯，很快由刘忠派人传达至洛阳，灵帝闻知，为之一伤，遣使前来慰问，而刘忠作为甘陵国世子，自当由他承袭王位。
是日，刘忠想起刘定临死前的嘱托，怎奈初掌王位，未有多少心腹，便唤来张角，忧声道：“贤师，本王素来信奉太平教义，欲以善道教化国中百姓，然本王新继大位，心腹甚少，不足以用，不知贤师可有良策？”
“大王所言甚是”，张角恭维几句，转而说道：“大王有心推行善道，确乃甘陵国之福，张角自当竭力相助，愿举荐教中良才，助大王安定国民。”
“有贤师相助，甘陵国兴盛有望”，刘忠笑着点点头，接着问道：“冀州乃是殷实之地，民富力强，怎奈时有贼寇为乱，多有波及甘陵国，本王欲招揽一支私兵，不知贤师以为如何？”
张角闻言，窃喜万分，强压心头激动，缓缓说道：“如今天灾不断，百姓本就困苦，再加上不休，着实令人心忧！大王若是扩充兵甲，守土护民，实乃苍生之福。”
张角思虑片刻，又是说道：“所谓‘举亲不避嫌’，在下尚有两位同胞兄弟，二弟张宝、三弟张梁，皆是勇武之人，且熟读兵书，若是大王不嫌弃，愿让二弟、三弟为大王招揽兵士，加以训练，大王意下如何？”
“嗯！贤师之弟，绝非寻常之辈，本王自当重用”，刘忠微微颔首，心中却是有着另一番思虑。招揽私兵，本就不合朝廷法治，弄不好就是谋反大罪，自己虽然信奉太平道，但并不是毫无保留，到时朝廷若是查到，便可将罪责尽数推脱出去。
几日后，张角急匆匆赶回巨鹿，唤来张宝、张梁二人，将刘忠之事尽数道出。张梁听完，顿时怒起，不悦道：“大兄，刘定老儿昔日便对我太平道不满，若非其子刘忠与我等交好，愚弟早就带人混进王府，杀了这老儿；大兄前番受邀前往王府，要为刘定治病，愚弟本就不赞成，今日刘忠招纳私兵，乃是违逆之举，还是莫要卷入这烦心事。”
“三弟有所不知，大兄先前去为刘定诊治，因刘定病入膏肓，难以治愈，心中本就不愿，却不得不去，盖因太平道对刘忠还有倚助之处”，张宝劝止张梁，接着说道：“此次，大兄既然令我二人前去，必有所思，依言行事即可。”
“刘忠愚笨，自以为奸计得逞，一旦私兵为朝廷查处，罪责便可推脱给你二人，实不知此举是作茧自缚”，张角轻笑道：“你二人即刻选拔黄巾力士，动身前往甘陵国，为刘忠招兵买马，暗中将黄巾力士安插军中，甚至王府之中，也要派亲信混入，随时监视刘忠一举一动，免得日后多费手脚。”
二人齐齐点头应下，忽而张宝取出一沓子书信，交予张角，忧声道：“去岁寒冬时节，大兄令教中各处首领筹集兵马粮草，各处皆有书信传来，进展颇为不顺。”
张角看完书信，沉吟半晌，铁器、马匹皆是战略物资，朝廷管控甚严，虽有些州郡官员收受贿赂，暗中大开方便之门，却也只是少数，尤其是世家大族的阻挠，再加上富商大贾的借机囤积获利，以致阻碍重重。
“世家大族纷纷未雨绸缪，暗暗聚粮招兵，确是不利于我太平道”，张角思虑后，转而说道：“即刻书信告知幽州程远志，让他试试与乌桓、鲜卑通好，购置马匹。”
“大兄”，张宝嘴角瞥了瞥，为难道：“大兄有所不知，乌桓、鲜卑等夷族，皆有严令，不得向汉人出售马匹，只怕难以成事。”
张角摆摆手，笑道：“鲜卑地处边塞，物资匮乏，尤缺铁器，可用好酒、美女、金银与之交换，实在不行，就用铁器相换，毕竟河北多为平原，乃是骑兵用武之地，万不可缺。”
“大兄，近年天下盗匪四起，依我之见，不如派人扮作流寇路匪，啸聚山林，劫掠过路商旅，敲诈富户地主，更为省事”，张宝犹豫片刻，进言道。
“此策甚好，即刻令人依次行事，至于通好北方夷族，也不可耽搁，如此一来，双管齐下，终有所得”，张角脸色一喜，又是问道：“最近安平王刘续有何动静？”
安平国原属幽州涿郡，后属冀州，独立开国，治所在信都，现任国王便是刘续。
张梁听到刘续就火大，瓮声瓮气道：“刘续匹夫，贪得无厌，月月令人前来索取钱财，大兄前几日方走，刘续又差人前来索要一百万钱，当时大兄不在，我二人便先拖延着。”
“立即派人送去两百万钱”，张角面部抽搐一下，咬牙说道。
张宝好似早有所料，面色淡然，而张梁却是哼了几声，生起闷气来。张角习以为常，并未在意，忽然又是问道：“记得唐周曾送来书信，言道宦官赵忠家乡便是安平国，其弟赵延正于安平老家兴建祠堂，这赵忠乃是天子亲信，素以搜刮暴敛、骄纵贪婪见称，来日送资财去安平国时，可令人一并送些与赵延。”
“这些个狗官，日后非要将他们杀光除尽，以泄我心头之恨”，张梁想起每月送出去的资财，心中不由滴血，咒骂几声。
张角起身至张梁身前，拍拍张梁肩膀，笑道：“三弟宽心，今番所送资财，不过是暂且寄存在他处，日后再取回便是，何必为之动怒。”
“大兄所言不差，三弟且暂时忍耐，待我太平道举事之时，必要让其等连本带利，一块吐出来”，张宝宽慰几句，张梁这才好受些，三兄弟谈笑一番，就各自安排事务去了。
(本章完)