“自是押往洛阳，听候发落，生死皆由天子诏令而决”，冯禅见曹破石有此一问，好奇道：“若是李远家小中有曹校尉故人，自可交由曹校尉发落，我等就当未见此人，朝廷也不会为一人追究。”
“哈哈，追究又何妨！”曹破石傲然道：“随便找具女尸顶替，谎称李远之妻已死，谁敢说三道四，寻我曹破石的不快。”
“李远之妻”，段颎、冯禅二人相视一眼，摇头苦笑，自知曹破石为人无色不欢，围攻姑臧的这段时日，周边郡县女子未少遭曹破石祸害。
段颎眼中不屑之色，一闪而过，冯禅却是谄笑道：“既然被曹校尉看中，想必李远之妻必是秀色可餐，倾国倾城。”
“此女一身傲气，对我颇为不屑，我必要得到手”，曹破石想起昔日洛阳城外郭氏美貌，心痒不已，狠厉道：“郭元姬，到时看本校尉如何玩弄于你，定要让你终生难忘。”
次日，段颎尽起五万精锐之师，四门列阵，声势浩大，李远静静盯着城外黑压压一片，对李胜、姜宣吩咐道：“你二人将城中所剩油袋、箭矢、滚石檑木等器械，悉数运来城上，城门尽皆以土石封堵，仅留西门；若是战事不利，姑臧城破，我等便从西门突围。”
“兄长尽可宽心，城中守军俱是河西豪杰，皆愿死战，定能守住姑臧”，李胜瞧着城下敌军，恨意丛生。
姜宣淡然道：“末将已挑选出一百勇士，一人双马，其余马匹尽皆驱赶到西门，只待将军一声令下，便可自西门杀出，再图东山再起。”
此时，敌阵中夏育忽而打马至城下，对着城上李远高喊道：“李远可在？”
“传令弩手，将弩箭对准夏育，听我号令，射杀夏育”，李远对姜宣吩咐一声，带着李胜来到城头，沉声道：“何事？”
夏育不满李远傲气凌人，冷哼一声，抬首喊道：“当今天子仁厚，不忍百姓为刀兵涂炭，遣使者冯禅来到军中，欲招降尔等，降还是不降？”
城上守军闻言一惊，李远却是喜忧参半，久久不答话，闭眼沉思。夏育见李远许久未有回话，顿时心生恼怒，怒喝道：“降与不降，还请答复，莫要拖延时间。”
“仅凭你一口之言，本将便开城投降，若是段颎诡计，岂不因我一人之失，害了全城军民”，李远难辨招降真假，终究半信半疑，出声回道。
“天子诏令在此，你自可一看”，夏育当即取出诏令，咬牙来到城下，将诏令放于竹篮内，再由守军吊回城上，给李远阅览。
李远阅完，交予李胜、姜宣二人传阅后，问道：“诏令有天子玺印，自是假不了，对于招降之事，你二人意下如何？”
李胜将诏令交还李远，说道：“姑臧城已然难以坚守，既然朝廷遣使招降，倒不如先降了朝廷，只是不知归降之后，朝廷如何安置兄长？”
“不错”，姜宣忧心道：“将军归降之后，绝不能入朝为官，应当留守河西，否则入朝之后，无兵无权，人为刀俎，我为鱼肉，恐将军为小人所害。”
李胜点头道：“兄长可请求朝廷留守河西，据占河西四郡，充实军备，到时朝廷也奈何不得兄长，岂不更为逍遥自在。”
“你二人所言甚是，河西才是我等安身立命之地”，李远转而对夏育问道：“本将率军归降，不知朝廷如何安置我等？”
夏育回道：“使者早有叮嘱，将军归降之后，既可入朝为官，也可屯守河西，不过将军须尊奉朝廷旨意，永世不得反叛作乱，将军是何选择？”
“天子如此厚恩，本将自当竭力效忠”，李远笑道：“河西之地，多有匪患，本将便留在河西，为天子剿除匪患，日后再兵进西域，为天子收服西域诸国，以报天子恩德。”
“将军之意，末将自会转达朝廷使者，不知将军何时开城归降？”夏育问道。
李远思来想去，忽而问道：“本将尚有他事请教使者，朝廷使者既已到达姑臧，可否请使者前来城下相见？”
“此事非末将所能作主，待我回营中禀报使者，由使者决断”，夏育不再多言，拨马转回阵中，将李远之言一一详述于段颎等人。
冯禅为之一惊，为难道：“本官身为朝廷使者，自当鞠躬尽瘁，怎奈李远归降之心，真假难辨，若是李远心怀不轨，本官前往城下，岂不是自寻死路！”
“上使不必忧心，本将派夏育、田晏二人护你左右，应是无碍”，段颎劝慰一声，唤来田晏、夏育二人。
曹破石不耐烦道：“李远已是瓮中之鳖，冯大人何必这般扭捏，安心前去便是，自会无恙。”
“呵呵”，冯禅干笑一声，心中却是对曹破石咒骂百遍，只得有田晏、夏育护着，驱马来到城下。
“李将军，本官乃是朝廷使者冯禅，将军既有心归降，何故如此迟疑不决？”冯禅朝着城头喊道。
李远摇头叹道：“冯大人，李远绝无谋逆之心，举兵清君侧实乃不得已而为之，其中详情待归降之后，再一一道与上使；然天子待我如此恩厚，李远自当报效皇恩，愿领兵屯驻河西，清剿匪患，平定西域，扬我国威。”
“呵呵，李将军真乃忠义豪杰，本官甚为钦佩”，冯禅笑道：“将军放心，朝廷绝无加害之意，不知将军何时归降？”
“唉”，李远又是哀叹一声，说道：“冯大人，李远自是愿意归降，效力当今天子，然心中尚有一事不安，还请大人为我作主。”
(本章完)