周慎笑道：“贼军粮道连番受袭，击退两难，时日一久，必要败亡，李远自是知晓，末将猜想今夜李远欲孤注一掷，挽回颓势。”
“不论李远有何诡计，我冀城守卫充足，便是强攻，李远也只得饮恨城下”，阎忠轻笑一声，说道：“将军暂且观之，以静制动，四门各留五千军士，另抽调五千军士以作预备；此外，城中万余精骑分守四门，若敌军攻城不顺败走，可令四门精骑齐齐杀出，追击败军。”
“此策甚好”，段颎当即对左右令道：“董卓、尹端、周慎、曹破石四人各领精骑二千人，分守四门，其他诸将各归其位，未有本将军令，不可轻动。”
话刚说完，忽而北门火光熄灭，鼓声骤止，一片寂寥，段颎急忙奔至城垛处，手扶城墙，伸头眯眼，往北方远远瞧去，不见任何动静。
段颎带着满心疑惑，方踏下城墙，又是闻报西门火鼓震天，杀声四起，段颎慌忙带着众将奔往西门。段颎细眼瞧去，依照火光之数，粗略一算，不下七八万之众，张恺惊道：“李远不过六万余众，然城外火光之数，约有八万，莫非李远自他处调兵增援。”
“哼！武威距天水路途遥远，几日之间难以赶至；令居、榆中、平襄乃是其粮道枢纽，守卫尚嫌不足，李远定不会调兵来援”，段颎稍加揣摩，断言道：“本将料定此乃李远疲扰之计，意图扰乱我军耳目，懈怠我军防备，不待多时，东门、南门亦会如此。”
正说间，西门果然偃旗息鼓，东门火鼓又起，段颎只得再往东门而去，张恺劝道：“将军既知此乃李远之计，何必再去理会！”
段颎轻哼一声，无奈道：“虚则实之，实则虚之，虚实之间，难以捉摸，若是本将疏于防范，李远趁隙来攻，化虚为实，悔之晚矣！”
“不错”，阎忠点头道：“李远用计老成，刁钻狠毒，纵然将军知晓是计，却也不得不中计，此乃阳谋，当是无奈。”
张恺忽而笑道：“将军，末将以为不如将计就计，我等也于城中擂鼓吹号，假意出城袭扰，还之以牙，将军以为如何？”
段颎摇头失笑，说道：“若是李远早与城外设下伏兵，我军出城袭扰，必为敌军所败，若是不出城寻战，于城中擂鼓吹号，岂不是无用之功！”
“将军所言极是”，张恺闻言，满脸羞红，段颎继而叹道：“若是我等先与李远用你之计，如今形势便可逆转，怎奈李远已占先机，两军征伐，计夺先机者，必处处占主动，我军也只能受制与人，只望冀城外汉军早日断绝李远粮道。”
阎忠笑道：“将军宽心，先前所遣精骑皆是精锐之士，日夜袭扰榆中、平襄，两处贼军兵力有限，奈何我不得！只需将军守住冀城，李远便不敢轻易分兵救援他处，贼军必难长久。”
果不出段颎所言，这夜东南西北四门，接连火鼓大起，杀声不绝，段颎无可奈何，只得遣心腹将领守卫四门，严加防范。
两日两夜，李远令军士不断骚扰冀城守军，四门火鼓不绝，此起彼伏，官军将士个个头昏脑胀，睡眼朦胧，不堪其扰。
是夜，正当冀城守军昏昏欲睡之时，北门外忽而火鼓冲天，守将张恺摇头暗骂不已，对左右吩咐道：“此乃敌军疲扰之计，无需理会。”
军士习以为常，抱着兵刃，眼皮打转，或是倚靠城垛，或是卧躺墙上，自顾自的闭目养神。忽而北门火光越发靠近，鼓声越发响亮，军士慌忙禀报张恺：“将军，敌军好似要攻城了。”
张恺闻言，赶忙跑下城楼，睁大双眼，瞧见贼军渐渐逼近，心道前两日敌军只是明火擂鼓，今夜甚是反常，惊慌道：“快去禀报段将军，就说敌军要攻打北门。”
段颎当即带着田晏、夏育二人赶到北门，随之而来的还有五千预备军士，北门军士纷纷抄起兵器，强自提神，弓弩齐备，只等敌军进至百步之内，箭弩俱发，出口恶气。
北门外，那根见城头火光通天，依照李远吩咐，行至北门百步之时，忽而偃旗息鼓，撤至百步外，再熄灭火光。
正待此时，又闻军士来报，南门有贼军攻城，段颎怒道：“李远这厮，着实可恶！”
如此循环往复，段颎心知此乃李远之计，却又不得不率军四门奔波，直至深夜，城外敌军才作罢。段颎累的直喘气，对阎忠叹道：“本将自讨平东羌以来，自以为军阵谋略，无人可敌，此番倒是小瞧李远才略，也不知李远究竟有何图谋？”
“将军不必烦扰，贼军粮道狭长，我军只需再坚守几日，贼军粮草难以为继，到时贼军不战自乱，定可一举扫平叛逆”，阎忠劝慰道。
此时，半夜时分，阵阵困意袭人，段颎沉默半晌，见已至半夜，敌军不再袭扰，这才下城歇息去了，军士无不累的东倒西歪，摊地就睡。
城中军士方才入睡，北门外李远早率一万精骑、两万步军严阵以待，用饭过后，李远对军士喝道：“今夜旦见北门火箭腾空，尔等便随我杀入城门，若有敢滋扰百姓、烧杀劫掠者，立斩不饶，决不留情。”
“谨遵将军之令”，那根当先上前领命，其他众将士想起李远先前临阵斩杀千余人，心中畏惧不已，赶忙随着那根跪地称是。
姜宣亦是按照约定时分，带着二百余名黑衣蒙面人，悄悄摸到北门，见官军东倒西歪，哈欠连天，当即右手一挥，当先蹿起，守门军士尚未来得及反应，便被一众黑衣人手起刀落，悉数斩杀。
姜宣赶忙打开城门，射出火箭，吩咐众人列阵三重，坚守城门，以待李远大军杀来。李远一见北门火箭升起，长枪一指，率领万余铁骑杀向北门，那根领着二万步卒，随后冲杀。
张恺赶忙令人禀报段颎，亲率千余人杀下城来，抢夺城门，与姜宣等人乱战一通。却在此时，冀城其他三门火鼓骤起，火光急速逼来，段颎接连闻报，惊疑不定，喝令道：“传我将令，其他三门军士不得擅动，田晏、夏育速率五千预备军夺回北门。”
(本章完)