“刘柏鸿这个人，不知殿下还记不记得？”
太子想了想道“小时候整天横冲直撞的那个？我记得他现在也当差了。”
“正是，他现在在兵部当差，从小习武，空有一颗报效的心，却没有门路。”韩朝道“让他给霍思渊打个下手，以后也能有备无患。”
“赵璇让你来的？”
韩朝老实的摇了摇头“她不知道。”
“她要是知道一定会拦你。”太子无奈摇头。“你知不知道你今天这番话要是被有心人听去转头就敢告你一个结党营私的罪名？”
“我知道，可我真的觉得刘柏鸿能替殿下分忧。”韩朝认真的看着太子将自己琢磨了很久的话全盘托出。“我知道现在朝中议论纷纷，主战还是主和还没有定论。”
“可朝中不能没有将领。霍思渊是个奇才，可是满朝也只有一个，若没了他难道我们就只能束手就擒吗？赵赫现在又生死不知，若不提前预备着，将来真到了后继无人的时候恐怕就真的没有选择的余地了。”韩朝分析得诚恳，让太子也为之动容。
“你这些话想了多久？”
韩朝不好意思的挠了挠脖子后面。“也没有太久。”
太子将杯子往他那边推了一下。“我这个储君做了二十多年，没想到最后还不如你。”
正喝水的韩朝停下动作，眼神穿过杯沿看他。
“你说的这些我早就想过，朝中其他人未必没有想过，可他们都不敢说，他们怕陛下猜疑，怕我猜疑。比起做个忠臣、谏臣，他们更愿意做一个庸碌无为的活着的臣子。”只要一想起他们为了自保而不顾江山的安定，他就觉得心寒、失望。
幸而还有韩朝这个大器晚成的，虽顿悟得晚些，总算不辜负镇南王一辈子爱护。
“还有一事，我想问问你怎么想。”太子似有难言之隐，吞吞吐吐说不出口。“陛下当真将二殿下”
并不是看不出来他的不敢面对，韩朝暗叹一声，正色道“陛下虽然给了二殿下许多方便，可最终也没有将他册立为太子。”
他的眼神渐渐变得坚定。“你悄悄的替我去外头找一找有没有善制陶俑的匠人。”
“这样的匠人宫里应该更好找吧？”可太子的神情分明在说这是一件不能交给宫里的人去办的事情。
“别让人知道，尤其是赵璇。”这样的嘱咐更加坐实韩朝的猜测，可太子这么做是为了什么？
即便已经走在回家的路上，韩朝依然在思考这个匠人该去哪里找？正在这时，沉重悠扬的钟声穿透整座城市。韩朝认真的数着敲钟的次数，脸色愈来愈难看。
八十一声丧钟鸣，龙馭殡天！
“快回府！”韩朝冲外头大喊。
公主府中已经将颜色鲜艳的东西全都换下来，每个人都淡妆素服，沉默寡言。
站在廊前的人像韩朝的主心骨一样，给了他莫大的勇气。
赵璇抬头看向宫城的方向“宫里现在只怕已经乱成一锅粥了。”
赵璇猜测的不错，宫里人人都换上丧服，由皇后带领着正在寝殿中哭丧，声音哀戚延绵不绝。
太子跪在陛下面前，面上无悲无喜，心情复杂。
他在的时候，自己心里怨他心里只有帝王业，全然不将人命放在眼里。可现在他真的撒手人寰，他又觉得心里空落落的。
贺内监已经哭成了泪人，涕泗横流的守在一边，几乎要晕厥过去。
亲手为陛下覆面之后，他走出寝殿，看着匆匆忙忙的宫人，心上一片茫然。
皇后终于哭够，将宫妃全都遣散，站在他身边。“幸好早有准备，再过几天，你就能称帝了。”
“母亲在此时想到的第一件事就是我能不能称帝吗？”
“你必须称帝！”
萧奕亭苦笑着转身。“母亲，你已经成为和陛下一样的人了。”
皇后愣在原地。“我都是为了你啊！”
苦了这么多年，就是为了今天，他却不领情，还要翻过头来诘问自己？
“以前我没有一刻真的相信过他们指控母亲的那些事，可今天我却不敢肯定。”他将皇后一个人扔在原地，大笑着离去。
听到笑声跑出来的宝华和贺内监面面相觑。
将震惊的神色收敛掩藏，皇后道“太子殿下悲痛欲绝，一时乱了分寸，还请贺内监跟上去，看住他。”
贺内监连忙应了，一路小跑着去追赶。
宝华依偎在皇后身边。“母亲，太子哥哥是疯了吗？”
“胡说！”皇后的怒喝将宝华吓了一跳，原本就绷得很紧得弦忽然断了，抽抽搭搭的开始哭。
心疼的抱住她，皇后放软了声音道。“现在不知多少双眼睛在盯着他，巴不得他犯错，这样的话不能说。”
宝华抽了抽鼻子道“女儿知道了。”
宫灯渐次点亮，白幡挂起，处处都透着一股凄凉和阴森。宝华紧紧的靠在皇后身边，头一次觉得回宫的路这么漫长。
“明天赵璇要进宫，你把她留在你那里。”皇后忽然道。
“为什么？”宝华后知后觉的发现，今天赵璇并没有进宫。“她为什么今天不来？”
“今天来的必须是血亲，她不配！”
皇后咬牙切齿的声音吓了宝华好大一跳。“母亲想把她怎么样？是因为她当初没有出手帮我吗？”
爱怜的摸着她细软的头发，皇后轻声道“她一向最懂得明哲保身，我知道她不会主动为你开口。”
“那母亲还让我去求她？”
“她不会，可韩朝会。”皇后道“而且陛下一直忌惮她，虽不知是为了什么，可只要她去过你那里，陛下就不会轻易让你离开都城。”
宝华这才惊觉自己在无心之中将赵璇拖入了深不见底的黑洞。
“她不过是一介商贾之女，为什么这么多年却能一直顺风顺水？让这么多人防备？”宝华问。
“因为她来自崖城！”
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