南洲七城守军落荒而逃，在还魂镇外却遇上了鲁崇率领的五万精兵，两军相遇，却是在北渊的境内，鲁崇发现南洲七城守军军容不整，军阵不齐，立刻命令冲锋，南洲七城守军的将领根本无心恋战，待月泉的人和钱门镇的守军还在身后，断尾逃生，留下一万人负责殿后拦截，率领其他的人迅速由北渊境内撤回南洲边境。
一万南洲守军士气全无，不到半个时辰，就缴械投降了，鲁崇所率精兵刚刚经过一战，又加上长途奔袭，不敢再做追击，只能压着俘虏暂回钱门镇。
刚刚击退南洲七城守军，钱门镇城墙守军，携带松软，突然发现一只军队，急忙擂鼓鸣危，宫商听到鼓声，心中一沉，暗道“难道南洲七城守军又回来了！”此时待月泉的弟子已经离开，前往追击潜入北境的御兽一派，宫商连忙披甲登上城墙，看着大军越来越近，突然有人高喊“是我们中洲的战旗！”宫商定睛一看发现大军身穿的也是中洲的军服，只是胯下的战马，样式各异，中洲和北渊的都有，来到城墙下，鲁崇高喊“左将鲁崇奉石帅之命，前来增援钱门镇！”宫商听闻是援军，但是战马之中有北渊骑兵所乘战马，宫商心中有所怀疑，率一队人马出城迎接，疑问得解之后，宫商才下令开门。
南洲乾城除了是南洲皇城防线最后一座城池外，它还是南洲凌氏一族历代帝王的皇陵，唐锋所占据的贤梁城，原本叫贤梁道，是一处中转之地，逐渐扩大成为如今的贤梁城，而贤梁城之后的乾陵城原是奉守皇陵的陵邑。
所以乾城对于南洲来说是一座象征之城，乾城丢了，就意味着他们丢了南洲凌氏千百年祖宗的基业。
所以南洲皇帝亲自请出了凌颜，凌颜不但是南洲三朝元老，更是南洲铁血战将三皇子的军法恩师，一生征战沙场，北击北渊，东征过中洲，可以说如今世上享有盛名的将军都曾败过于凌颜手下。
凌颜的要求就是将所有的军队全部交由他来指挥，南洲皇帝深知南洲已道危机万分之时，如今的南洲早已经不是中洲的对手了，果断的将所有兵权交给了凌颜。
凌颜在贤梁城下排兵布阵，将精锐禁卫军部署于侧翼，以防中洲侧翼突防，也是为了防备神出鬼没的中洲骑兵。
不过在没有得到彻底斩断镇北大营的后退路线之前，凌颜只是围而不攻，凌颜此举是为了以防有变，可以退入乾城，保住最后力量，依靠皇城防线，还能保住半壁江山，如果不能一举歼灭镇北大营，凌颜宁愿不战，甚至凌颜更希望的是镇北大营的将士突围而出，出城迎战，那样南洲可保最大的胜算。
南洲朝中很多大臣，甚至很多将军，见凌颜围而不攻，非要等待黥徒军的消息，纷纷上奏，请求凌颜攻城，南洲皇帝虽然信任凌颜，可是南洲皇帝心中并没有打算一旦失败，丢弃乾城，退入皇城防线，身为南洲皇帝他心中是万万不可失去乾城的。
所以面对凌颜的犹豫，南洲皇帝也有些着急，几次派人询问，凌颜自视三朝元老，又因为南洲皇帝联合害死了他的徒弟三皇子，心中颇有不满，所以都是一句等敷衍了事。
得到凌颜的回话，朝中将领大怒，纷纷表示愿意领兵攻城，南洲皇帝下旨凌颜必须在午时之前下令攻城，否则交出大印受罚。
凌颜暗骂文武百官无知愚蠢，但是圣令不可违，就算自己不攻城，也有人代替自己攻城，与其让别人来，不如让自己来还可以多几分胜算。