薛宝钗探访怡红院，贾宝玉不在，她试探袭人，跟袭人聊天，是从袭人的言谈举止里，就能看出她对贾宝玉的了解，双方感情到什么程度，以及袭人的个人整体素质。薛宝钗很失落地走了，贾宝玉看到她，她没看到贾宝玉，是被袭人给打击到了。这很明显不是她嫁进来之后能赶走的人。袭人对怡红院的掌控，也意味着薛宝钗上手很难。
袭人推崇薛宝钗也是因为薛宝钗跟她一样，是“懂事”的人，双方不用亮明，一来一往就知道互相该怎样妥协了。薛宝钗即使厉害，也会接受袭人成为平儿的。这就是为什么续集里袭人会改嫁，薛宝钗会守寡，都是身在其位的必须之举。给薛宝钗改嫁的机会和权力，她也会改嫁的——识时务者为俊杰。
林黛玉不是的，老太太护着，在贾家还敢跟三春闹矛盾，跟贾宝玉吵架也大多是贾宝玉赔礼道歉，很明显贾宝玉更加护着她。这样一对比，不管是感情还是怡红院的掌控权，袭人都不愿意交出去。袭人和晴雯，包括怡红院的丫头们都更加厌烦林黛玉，甚至一致对外地排斥她，都是因为这样的基础。
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