东方远问“那些学堂学的东西跟私塾有啥不一样啊？”罗师爷“私塾学的《四书》、《五经》没有多少用了，现在从上到下推行洋务，学堂里要学洋饶那些东西了。”
东方远想起念先生曾经跟他过的话就“是不是打不过洋饶洋枪洋炮，咱就开始跟外国人学习啊？”罗师爷“再不学就不行了，人家确实比咱们厉害。东瀛是一个国，把咱堂堂的大清国都打败了，就是因为他们变法变得早啊！咱也得跟人家洋人学习，将来师夷长技以制夷！”
吴通江问“罗兄，咱们县准备啥时候兴办新式学堂啊？”罗师爷“现在正在筹办，县太爷打算先借用周家口山陕会馆的房子，跟那些人都好了，估计再有一两个月，学堂就能开课了。”
东方远问“犬子能不能到那个学堂念书啊？”罗师爷笑了，“看你的，只要他愿意去，这不算啥事！”
吴通江“到时候我让我家的儿子跟自强一块去。”罗师爷“那好啊，他们能一块去，一块回来。”
吴通江又问“学堂里的先生都是从哪儿请的啊？”罗师爷“有咱们本地的，也有从外面请的。”
这时，有人从身后喊了一声“东方兄”，东方远回头一看，原来是县城药行一位姓仝的掌柜，他跟罗师爷了一声就去了仝掌柜的身旁。
仝掌柜告诉东方远他预定的一批药材已经到了，让他近期到药行去取。东方远向他道谢，两个人就闲聊了起来。
有人喊了一声“院子里的贵宾，现在都到客厅给老妇人祝寿吧！”东方远、仝掌柜就随着众人走进客厅给林志恒的母亲拜寿。
行完礼，林志恒就招呼客人们在客厅坐下吃酒。
半下午，宾主尽欢而散，东方远和吴通江返回了沙河镇。
第二早饭后，东方远看见自强还没有去学堂就“自强，你在家磨蹭啥啊？还不赶紧拿着书去学堂！”自强笑着“先生病了，给我们放了五假。”
东方远“把你的书拿过来，我给你找一篇文章，你在家把它背得滚瓜烂熟，再去找我背！”自强乖乖地去拿来他的书包。
东方远翻开书找到一篇自强以前未曾学过的文章让他读了一遍，东方远给他指正几个读错的字音后就去了永春堂。
第二的午饭后，东方远和老贾又来到永春堂。由于正是午后，炽热的太阳炙烤着大地，街上空荡荡的少有行人。
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