东方自强七岁那年，东方远送他到镇上的一家私塾去读书。自强读书写字倒还可以，就是身子骨有些弱，再加上他不喜欢活动，身体有些虚胖，因此他三两头就会生病，这使得东方远一家很是心焦。
每年夏，沙河镇许多的孩子都到沙河里嬉水，有些岁的孩子就能轻松地在河的两岸游上几个来回。当初，常氏和徐氏担心自强出意外，不敢让他到河里洗澡。东方远虽对此有些不满，但也不敢惹老母亲不高兴。待到他八、九岁的时候，家里的大人带着自强到沙河里去洗澡，他却站在河边哆哆嗦嗦不敢下水，只是用羡慕的眼神看着那些在河里畅游的人群。看到儿子这个情况，东方远很是发愁，但常氏却不以为然。她笑着对儿子“你不用为这个事发愁，自强不会凫水也不是啥毛病，一不挡吃，二不挡喝。只要我孙子平平安安的，其他的都是事！”
自强转眼就十岁了，这一是阴历六月初一，早饭后，常氏、徐氏带着东方自强乘坐仆人老刘驾的马车去几十里外的王爷庙烧香。
今，婆媳二人是来王爷庙还愿的。二月二庙会那的上午，常氏和徐氏一起来到王爷庙烧香。常氏在王爷的塑像前许愿只要孙子自强一个春没灾没病的，她一定会来给王爷烧高香。
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