停顿片刻的哈伯德笑了笑，随后的相视，像是发觉了什么，另一边稍显尴尬的琳落低了目光。
“嗯……只是，稍微有点好奇……”
“没事没事，好奇是好事，有好奇才能有进步。”
对话的不知不觉，停靠的运输机接近了。
愈加庞大的机翼延伸在半空，对于瞥望的琳来说，相较于以往熟悉的机型，这一次的外观则从未见过。
厚重而紧凑的设计，更加流畅的装甲结构，其他还远远不止如此。
数点明亮在机身的淡芒之下，那片无声投落的阴影已经与夜色在无形中交融在了一起。
于是很快，大致检查着四周，回身的梅莉退开几步，为身后的三人让出了通往机舱的道路。
“需要我陪你们进去吗。”
“如果你没有需要在外面忙的事，就暂时一起吧。”
放缓的步伐短暂停留，途中听完了哈伯德的话语，似乎默认的梅莉一言不发地转身继续移步，先行踏上了通往后舱的踏板。
“里面好像也很大的样子。”
“不止是空间大，其实乘坐起来也很舒服，毕竟主要是为了护送重要人员而设计的。”
跟随着梅莉留下的背影，走在稍前的哈伯德看向了身后喃喃的琳。
“这架就是梅卡尔系列的最新实验机[夜音nx]，除了本体轻量化，还配备有最完美的外层装甲和光学迷彩，以及智能制导武器，载重极限稳定速度可以达音速以上。”
“代号nx，对吗。”
比琳更快回应的是一旁的埃利诺。
“对，就是那个研发代号nx的原型机体，现在已经投入实战一段时间了，一般是用来进行隐匿运输，还有重要人员护送。”
“如果我没记错的话，和它在一起开发的还有另外一架代号sx的原型机。”
“没错，那一架的正式名称是[日影sx]，负责隐匿歼灭和火力覆盖，不过还没有具体的实战记录，可能是在调试什么吧，我不参与那边的工作，说实话不太清楚。”
舱壁间的视觉装甲还没有启动，但顶边灯光的亮度已经照亮了机身宽敞的内部。
简洁而具备层次感的装甲结构之间，两侧延伸的座位划分出了一片能够停靠装甲车面积，而在更加里层的区域，倾斜的钢构则分隔出了几处拥有长桌的多人座位。
后续看着深入内部的几人，停站在道路中央的梅莉投回了目光。
“还需要我做什么吗。”
“不用了，一起坐下歇一会吧，反正都要等到指令才能出发，现在不休息也没什么用。”
一边说着，主动走近的哈伯德低下头，摸索向了外套的口袋。
迎着对方的视线，他拿出了一颗暗棕色包装的糖果，只是不知为何，本应完好的糖纸已经变得有些褶皱了。
“吃糖吗？梅莉，我这里还有之前剩下的一颗咖啡糖。”
“你放了很久吧。”
“是啊，都不小心放皱了。”
没有解释什么，平缓笑着的哈伯德回过头，看了一眼在埃利诺的引导下落座在一处分隔旁座位的琳。
正如他所想，有所回想的琳默默错开了目光。
“谢谢。”
“你不吃吗。”
“现在不吃。”
用右手从哈伯德手中接过并收起糖果的梅莉偏过了身，在低头踏出几步后，她稍微俯下身，伸手从脚下道路的装甲处调整开启了什么。
一直等到一轮微明的光痕泛开，有几组暗色的钢铁升出，在几人的目光中接合构成了一处临时的长座。
“那我先坐下了，你们慢慢聊天吧。”
“嗯，有什么事记得和我说。”
看到抬动调整着长尾坐下的梅莉点头给出了回应，微扬嘴角的哈伯德转过脚步，很快回到了埃利诺与琳所在的舱边。
“对了，哈伯德先生，梅莉姐姐为什么一直戴着面甲？”
还未等他在桌边的座位坐下身，已经有了一段时间沉默的琳开口了。
可能是没有对此预料，无觉中放缓动作的哈伯德迟疑了一会，稍晚才在落座的位置上恢复了神情。
“这个啊，其实要解释也不难……”
“……是梅莉姐姐的脸，怎么了吗。”
“放心，她的脸当然没有问题……”
被琳犹豫的低语中断了思考，无奈着扫过目光的哈伯德又瞥向了不远处座位上的梅莉。
旁若无人地，她正在默默地摸抚着左手的爪刃。
“我还是再和你说说关于这架夜音nx的事情吧。”
提前隐藏了神色中短暂透出的忧沉，重整语气的哈伯德回过了头。
灯光下的视线微挪，这样确认了琳与一边埃利诺的反应，他稍加环顾地思考着，指引座位上的琳看向了四周的舱壁。
“其实相比之前最早的设计，目前在役的夜音nx理论上可以往返于大气层。”
“……就是说，可以去宇宙吗？”
“当然，只是做那个的意义不大，因为目前具备功能的轨道空间站只有[忘川]的[天琴座]，还是被黯灵占领的状态，去了也没用。
“被黯灵占领？”
话题变动的过程中，对其中传达的某种信息感到惊讶的琳微微睁大了眼睛。
“太空也会有黯灵吗？”
“有啊，而且是空间型黯灵的亚种，代号[女皇部队]，这些都是半公开资料，其他的详细资料，包括事件过程都在[忘川]那边保存，我们想拿到可能要费点力气。”
“那它们是什么样子的？也是像晶体一样的吗。”
“差不多，根据我之前看过的一些照片，它们和一般的空间型黯灵很像，但是要大一些，而且生物光芒是蓝紫色，如果我做的不是研究这方面的工作，那可能根本没机会接触这些。”
哈伯德连续的话语里，感到更多好奇的琳还想问些什么，不过就在这时，她注意到不远处的梅莉正在一声不响地注视着他们的方向。
“……怎么了吗，梅莉姐姐？”
“没什么，只是随便听一会，打扰到你们了吗。”
“啊，没有……”
对方的声音一如先前，也让被目视的琳一时有些不知道该如何回应。
“其实可以不用那么紧张的，梅莉她就是这样，虽然平时话少显得有点冷淡，但其实很好相处。”
“可能吧。”
始终垂在低处的长尾轻摇了几次，稍后语气未变地说着，转回视线的梅莉在腿上搭起了手臂。
“你在担心布伦达吗。”
哈伯德的话音毫无征兆地继续，听到这里，似乎僵住了身体，不再言语的梅莉在紧接而来的沉寂中停顿了一会，然后低缓地转过头，将面甲上幽绿的光芒对向了早已收起笑意的哈伯德。