万历四十七年腊月初八日，京师紫禁城慈宁宫。
泰昌皇帝靠在螺钿彩漆大八部床上，左手搂着李康妃，右手揽着李庄妃。
两位宠妃皆是国色天香，明丽动人。
康妃顾盼生姿，眉宇之间颇见几分桀骜，李庄妃眉清目秀，沉默寡言，别有一番气质。（注释1）
朱常洛正值壮年，因为纵欲过度，两鬓已经斑白。
他神情慵懒望着跪在面前的魏忠贤，听大太监汇报近日京师百官情状。
由于穿越者引发的蝴蝶效应，郑贵妃势力并未膨胀，这个位面也没有发生进献美女，皇帝夜御数女身体被掏空的十八禁画面。
泰昌皇帝因此因祸得福，避免了精尽人亡一月驾崩的悲剧。他继位已经两月，红丸案迟迟没有发生。
这位历史上存在感极低的“一月天子”，大概率还会继续活下去，而且要活很久。
“魏公公。”
魏忠贤听皇帝在叫自己，连忙抬头，脸上横肉不自觉抖动，一堆褶子挤出谄媚笑容。
“听闻你手下有个叫沈炼的，前日在杨御史（杨链）府上抄家，一口气杀了十几口子人，连三岁婴儿都不放过，可有此事？”
“回，回圣上，是底下人乱做事，臣这就回去严惩！”
虽是寒冬腊月，魏忠贤额头却渗出细密汗珠。
魏忠贤自诩为皇帝心腹，然而两人关系并没有那么亲密。毕竟一朝天子一朝臣，说到底，老魏其实是万历皇帝的人。
“罢了，杨涟谩骂朝廷，诋毁先皇，不惜以死邀直（留下美名），父皇在位时不敢动他，朕可不容他们！其他御史，先不要动。”
“臣遵命！”
泰昌皇帝同意东厂逮人，其实只是敲山震虎，是让京官知道现在换天了。
任何时候，皇帝也不会和御史们撕破脸皮。
杨涟于万历四十七年十月，也就是先皇驾崩之际，谩骂朝廷，诋毁先皇，说什么皇帝沉湎于“衽席驰骋之好（女色），贪婪无度，名曰无为而治，其实和世宗皇帝一样，都是怠政的街口。
奏疏呈递上去时，万历皇帝病入膏肓，奄奄一息，自然无心过问。
其实类似这样的题本奏疏，每天都从各地源源不断发往朝廷，御史言官们前赴后继，名曰规劝皇帝，其实是为了邀直，还有些是为跟风——好像骂皇帝是一件很时髦的事。
皇帝对这些奏疏都是一笑了之，多看一眼都算输。
即便是海瑞上的那本《直言天下第一疏》，也是因为海刚锋在上疏前大肆炒作，又是买棺，又是写遗书，搞得满朝皆知，皇帝才不得不站出来表态。
不过杨涟却是撞到了马蹄上。
泰昌皇帝偶然从魏公公这里得到奏疏，阅览之后勃然大怒。
杨涟在奏疏中批评先皇独宠万贵妃，含沙射影提到王恭妃出身低微，不被先皇宠幸……
这奏章触碰龙鳞，惹恼了新皇帝，朱常洛立即命魏忠贤率缇骑去杨府拿人审讯。
“圣上英明神武，些许小事都瞒不过万岁爷，抄家时确实杀了几个人，不过死的都是杨府的亡命家丁，这些凶徒为了自保，险些害了沈百户性命。”
其实在杨府上杀人的，不是沈炼，而是沈炼麾下一名总旗，名叫曾天星。
据说这姓曾的是许显纯的外甥。
泰昌皇帝无心过问这些细节，不耐烦挥挥手。李康妃使了个眼色，众人散去，只留四人在场。
“魏公公，朕把东缉事厂交给你，是要你认真做事，你是父皇留下的老人，也是朕的心腹，今天在这里，朕就把话挑明了说。”
魏忠贤昂起头，做出一副洗耳恭听模样：
朱常洛接过李康妃递来的龙井，轻抿一口，伸手在美人娥眉一碰，李康妃也不去躲，回眸一笑。
“内阁台臣或是昏聩，或是敷衍，都不堪用，让你去查抄左光斗，左光斗府上当有他们祸国的罪证，魏公公可明白朕的心意。”
魏忠贤毕恭毕敬道：
“陛下，臣都懂得。”
泰昌皇帝又喝了口龙井，继续道：
“不可再像杨涟这般，赶尽杀绝，多留性命，抄家是去抄银子，不是让你乱杀人，朕不是嗜杀之君。不想你以后落得和冯保、王振一样下场，言官御史是杀不绝的，等他们换过口气，就要咬你了。”
魏忠贤生性好勇斗狠，只要大权在握，根本不怕谁，便是内阁首辅来了，他都敢板板手腕，不过在皇帝面前，他还是要表现得很恭顺。
“臣谨遵圣谕。”
泰昌皇帝正要让太监退下，忽然转身对李庄妃耳语几句，庄妃对行了个万福，徐徐退下。
康妃瞥了眼庄妃远去背影，露出深刻恨意。
“吴又可开的苓桂术甘汤，天寒地冻，可以补一补，说是南宋医学家陈自明《妇人大全良方》中的温经汤。”
说话之间，李庄妃端着两碗汤药来到床前，泰昌皇帝将一碗接了，将另一碗递给跪在地上的魏忠贤。
“魏公公在宫外办事，可别冻坏身子，起来喝了吧。”
魏忠贤连忙起身，再次跪下朝李庄妃行礼，然后举起双手，诚惶诚恐接过汤药，顾不得烫，仰着脖子一饮而尽。