明正德十六年（公元1521年），皇帝朱厚照在南巡过程中落水。
他不会游泳，一阵乱扑腾之后，被随身侍卫救起，但是水呛入肺，加之受凉，引发肺炎。
朱厚照从小身体就不太好，这次生病之后，健康状况更是每况愈下。南巡队伍随即返回燕京城，在豹房里住了三个月之后，驾崩。
伴随着朱厚照南巡的，是他十余年来一直宠信的佞臣江彬。
江彬此人，在正德朝人嫌狗厌，只有朱厚照欣赏他，是他唯一的靠山。
朱厚照一驾崩，江彬就慌了。他开始联络在燕京的部下，意图自保。
可是没等有进一步的动作，就被内阁首辅杨廷和联合朱厚照的老母亲张太后一起，把他抓了起来，抄家下狱。
朱厚照的堂弟嘉靖皇帝继位后，江彬被施以磔刑，跟他的前辈刘瑾一样，被拉到菜市口，千刀万剐。