忽然，水开了，晶亮的铜壶，冒出沸腾的热气。茶博士熟练地摆好白瓷盖碗，提壶从一尺多高处往碗里汩汩冲茶，不滴不溅。温壶、装茶、润茶、冲泡、浇壶、温碗、运壶、倒茶、敬茶等程序，若行云流水，妙不可言。
“尊客慢用！”
冲好茶，三位茶博士躬身退出。
胡执恭端起茶碗呷了一口，然后微闭双目，慢慢品味。
良久，长吁了一口气，神态间说不出的惬意满足，然后捏了一块桂花糕，放在嘴里，咂咂有声，赞道：“入口即化，人间极品啊！”
忽见陈曾禹和范毓奇仍拘谨地坐着，笑道：“世侄和范公子也尝尝，茶是神仙汤，佐以小菜糕点，实人生至乐也！”
古时文人雅士喝茶，往往都行茶令，或指一物为题，各举故事；或言某事，指出在某书中所记，角胜负，赢者先饮。饮茶时，欢呼雀跃，十分热闹。然而，这只限于平辈。三人中，胡执恭是长辈，官又大。他不先饮，二人可不敢饮。
胡执恭一发话，二人神态轻松了下来，开始饮茶、吃东西。
然后聊天，二人使出浑身解数，欲往宣大边军军粮这宗大生意上引，不料胡总督老奸巨滑，一手太极使得漂亮，每每岔开话题，让二人无法下嘴。
范毓奇急了，年轻时的豪气顿发，干脆掏出张二十万两的银票，递于胡执恭案前，“此是在下的一点心意，请督宪笑纳”。
“哼！”
胡执恭脸沉了下来，冷哼一声，“范公子孟浪了，本督向来清廉如水，汝怎可坏本督名节？”
所谓清廉如水，那是屁话。当年在云南当巡抚时，这位与安南伯杨武一起，不知收了那阮氏、郑氏多少银子。此时之所以不肯收，是因为害怕老范家这银子烫手而已。
“督宪，在下只是仰慕您的为人，并无其他意思，请您万勿推辞”，范毓奇忙解释。
“是啊，世叔，范贤弟是一片好意，您若是推辞可就见外了”，陈曾禹也忙帮腔。
胡执恭一见这架势，不收吧，拂了世侄的脸面；收吧，这银子可是烫手番薯。
他当了多年大官，最善长处理矛盾。忽然喜形于色道：“老夫正欲重修阳和卫城，无奈府库空虚。难得范公子如此仗义，这下修城的银子有了。公子放心，本督会使人给汝打张收条，一应手续俱全，还要上奏朝廷，旌表公子捐银修城的义举”。
范毓奇一听，苦了脸，暗道：这银子是吾孝敬您私人的，您可倒好，用到公事上去了。这叫吾如何张嘴向您提要求？
好在大官做事，向来守规矩。胡执恭收下银票，便也不再兜圈子，直接说道：“公子向国家捐了这么多银子，有什么想法，便请直言，只要老夫力所能及，必不推辞！”
范毓奇立刻欢喜了起来，“在下不才，愿承揽为边军运粮一事”。
胡执恭手抚胡须，暗自思忖：此事倒是容易，只是不能立即答应，得拖一段时间，搞清楚朝廷对老范家究竟是什么态度再定。
呵呵笑道：“介休范氏欲为朝廷运粮，本督绝对支持。只是今年，运粮的商号已定。这样吧，明年，明年若条件许可，本督一定将这宗生意交给范氏。如何？”
他是老狐狸，既没说答应，也没说不答应，而是说明年再答应。若是明年，老范家仍然太平无事，这说明朝廷并不想追究老范家，兑现承诺，倒也无妨。
“多谢督宪！”
“多谢世叔！”
二人一听胡执恭答应明年将这宗大生意交给老范家，连声称谢。做生意不能急，今年做不成，明年也行。关键是傍上了宣大总督这棵大树，后面好处多多。
二十万两，仅仅买了个明年的希望，似乎贵了一些。