济尔哈朗的北撤自然还是因为那一封信，一封据说是皇帝朱四亲笔写给他的信。和那封信一同送来的箱子，里面装着尼堪和孔有德的印信和随身的一些遗物。尼堪那刑天一般的遗体被明军送还到了长沙，随即李定国便开始攻击长沙。闹得马国柱在长沙也待不下去了，趁着李定国不知城中虚实之际，以保护敬谨郡王遗体归京为借口，带着三千人突围了，李定国以为这只是逃出去的一小股敌人，并未放在眼里，等他占领了长沙城一搜索，方才知道那3000清军便是长沙守军的全部，这让李定国很懊悔。
除了尼堪的遗体，尼堪的遗物其实是被分作两部分的，铠甲、绣旗和两位名王的画像一并拿去刊布粤、楚、赣、闽、桂，露布告捷之外。尼堪的兵刃及其他随身器物则同孔有德的骨灰和身边能找到的一切，被装进了这个箱子里送给了济尔哈朗，所以弄了好大一个箱子。
还以为这一战就可以把南明给灭了呢，却得知尼堪战殁，孔有德自焚，数万大清铁骑在湘江岸边灰飞烟灭。济尔哈朗深知自己的队伍已经处在险地了，尼堪全军覆没就意味着湖广已经丢失，也意味着自己的侧翼甚至后方全部暴露。很明显，自己被马进忠骗了，而那个混蛋的手里有数万队伍，并且就在自己的退路等着呢，自己现在如果不跑，终归会被各路明军赶过来围堵在海边，虽然自己很强大，但是有项籍强大吗？项籍想要渡过乌江的时候会有人划来一条船，自己如果落得那样的下场，不会有一个人救他。
丢不丢脸现在都不是最重要的了，不丢命才是最要紧的。带着遗憾、悲痛和郁闷，他走了，伤心欲绝的济尔哈朗走了一路、喝了一路。没有下酒菜，辅政王大人只是看一眼手中的书信便会喝上一口闷酒，再看一眼就又会喝上一大口。这是一封朱四给他的亲笔信，信中除了赞扬尼堪大军的誓死不屈，大清铁骑如何无敌之外，还有朱四本人对济尔哈朗发出的邀请。朱四告诉他，自己会在桂林等他一起看风景，顺便还会请他一起观看李定国的样板戏。可济尔哈朗到底是大清的一流人物，朱四如此的无赖和嘲讽，都没能激怒他，他只是从哪里来，便到哪里去。