钱府别院里，缠绕百子含莲图的楹柱投影在雕花窗前，透射出来的古老阴阳文狰狞出可怕的图案，这些竟是镇宅消煞之用，作为祈福之意的百子含莲图倒显得阻隔在千里之外了。
日影未落，这西厢的门窗却都紧紧闭合起来，应该守在门前的丫头们被人撵到院外的石墩旁立着把守各处门风，勿让闲人闯进来。
西厢主屋里茗香阵阵，贵重漆木的柚色泽光覆上了些许如烟的水雾。上好的茶早早沏泡好了，却都缕成轻水烟，绵绵长长，全笼了屋内的一桌一几，屋里的两人一口未沾。
“兰儿，非是姨妈偏心啊！更绝非是对陈府有旧怨，这才阻着你所说的光明道，姨妈这么做完全是为了你好啊！我得对得起我那死去的姐姐，免得你走错一步，将来悔不当初，那我这张老脸惭愧难当，如何与我那姐姐相见于九泉之下啊。”钱夫人左右手各拎着精绣云丝帕的一角，一对老目跟着流涌出大滴的泪珠来。
钱夫人急得没招了，只得频频在上官漪兰面前提及兰儿亡故的嫡母，也就是她那亲姐姐。
但，钱夫人观兰儿这回竟是铁了心的样子，无论她怎么说，也毫无松动之意，任由着她在这里费唇舌，她知道一向对她有礼敬重的兰儿为何如此对她，毕竟是她先伤了兰儿的信任。
“唉，兰儿，你莫怨我与你父亲去信，让你早日回去。姨妈以前也是多事，一心想到姐姐就不管不顾的将你接了来小心护着。——我想着有人要取代姐姐的位置，那只狐狸精对我家兰儿可有个好的，不想兰儿你在那受苦受委屈，这才不顾姐夫的意思，接了我家外甥女来这里散散心。可是，姨妈白活大半辈子了，那个家才是你的家啊！你要一直不回去，那才是真正的傻啊。在姐夫眼里，兰儿才是嫡长女，那狐狸精要是聪明些，自然要对你足够好，我这边也会帮衬点，姐夫为官之人，这么浅显的道理还是懂得的。兰儿只要心上放宽些，凭兰儿的聪明娴熟，量那狐狸精也不敢乱来，少不得还得看你的眼色行事。再说，兰儿也不小了，该找婆家了，回去有太守之女的身份，什么样的婆家求不得，非要选他——”钱夫人也是铁了心要搅黄这桩姻缘，她斜睨兰儿一眼，见着兰儿眉眼藏着气怒，又道：“那小子有什么好的，还比你小上三岁，靠不靠得住呀！”
“姨妈，兰儿在京城里并非姨妈想象中那般快活自在，兰儿真不喜那里。陈郞知书达礼，却没有被人教成迂腐酸样，没学来那么些个刁劣恶习，本性率真，对我又敬重有加，将来亦不会有京城里纳妾攀比之风，有陈郞如此，兰儿还有什么好求的。这太守之女的名号便是不要也罢。”
“我呸，兰儿你真正是被男人一句两句的鬼话迷了心窍，这世上哪有不偷腥的男人。你现在还年轻，有大好青春年华在手怎地就自甘堕落，如此消沉下去。长辈尚且在，只要你回心转意，我们为你好好掌掌眼，还不挑出十个百个比他好上百倍千倍的人啊。”
“我姐姐就是硬气，硬是没得让姐夫纳妾上门，可是人一不在了，姐夫可曾惦记着我姐姐半点好处，早早就勾搭上那只狐狸精了。就余下我可怜的兰儿无依无靠，险些要犯大错，也无人有法子阻得了你的。姐夫也不好好想一想，这些年，若无我钱家的财，还有姐姐在那些尊贵夫人跟前奔忙探口风，姐夫如今还能是个太守吗？男人对妻从古至今就是个负心人。
兰儿你别嫌你表哥俗气，明儿是有不少通房丫头，在外也不少女人，可是从来对我决无隐瞒之意，对着正经姑娘也是直来直去，所有的心意都在外显着露着，事先决无半点欺骗之言。那些姑娘们能进得钱府来的，无非是一个愿打一个愿挨罢了，说我儿是浪荡子弟，我呸，她们也不照照镜子，是哪一个影儿先歪了的。我儿光明正大，又哪一次不是姑娘们也同意了才成事的，只除了陈府那次是我自做主张，与我儿无半点关系。我儿这般总比某些男人在姑娘跟前虚情假意，引得姑娘上当受骗之后后悔莫及强上百倍吧。”
钱夫人见兰儿眉头微拧，知是明儿所为就是有她此言相帮也还是入不了兰儿的眼，想撮合他们难啊，只好又道：“兰儿知姨妈为何生有三子，却独疼这一幺儿吗。早年我也是一碗水端平些对待那三个儿的，可是有一年我重病，险些去了，我那两个没有心肝的儿，以为我大势己去，对我不闻不问也就罢了，为多得一份家产，竟哄骗明儿割股疗亲，明儿那时身上才几斤肉，这几刀下去，可还有命在，可是明儿一心记挂着我这躺在病床上的老不死，还是一刀下了，幸好奶母发现得早，这才阻了明儿……”