太平历七二二年九月初二日申时，阑州蓬莱郡，蓬莱城
蓬莱城位于元江北岸，在蓬莱郡来说却是在一郡的最南方，原本这样的城池是不适合做郡府地址的，好在蓬莱郡和对岸东州东郡的大部分地方共同组成了厉朝境内最大的平原望海平原，陆路交通发达不作厉朝第二郡想，如此一来，郡府所在于整个郡而言就不会显得那么重要。
既然是平原地貌，又靠元江，蓬莱郡大部分地方还是以种植为主，离元江较近的南部种植水稻，较远的北部则种植大麦、小麦和灿米。众所周知，稻黍的秸秆是难得的草料，故而蓬莱郡的畜牧业也还不错。当然，望海平原林木较他处少，秸秆也多用来充当柴火。不过与阑北二郡不同的是，蓬莱郡的畜牧业以圈养为主，且以牛羊为主，马匹数量较少。蓬莱郡东部临海，故而也是厉朝海盐生产基地之一。总的来说，王家占据蓬莱郡地利，家族的物产和财富在阑州首屈一指，即便在整个厉朝也是排得上号的。
相对于家族的物产和财富，王家的为人在厉朝可是出了名的谦逊。按理说，王家在蓬莱郡繁衍生息近千年，但凡家主有点野心，暗中做些安排。别说做阑州之首，即便是想要这天下也并非痴人说梦。可太平历现世七百多年来，大小朝代也经历了五个，每一个朝代都有王家人的身影，却从未有王家之人觊觎至尊之位，并非不能而是不想，耐人寻味。
赵天龙三兄弟自清河城出发，往东越过蓬莱山脉进入蓬莱郡，然后一路南下，终在这一日行至蓬莱城。
蓬莱城则是这片大陆最古老的人类聚居地之一，早在部落林立之时，望江平原便是人类发源地。待到人类懂得了种植和畜牧技术，此处土著依靠得天独厚的地理条件率先成为最富足的地区。
三兄弟自北门而入，北城门上大篆体的“蓬莱”二字足见古朴。三人牵马信步而行，蓬莱城的总体面积虽比不上云都，街市繁华却不遑多让。各种商铺，地摊琳琅满目，看民风也甚是淳朴、热情，虽是大城，却说不出的宁静祥和。此时尚早，算算时辰，若周睿堂妹和侄儿不在王家，下一步无论是返回云州或是前往林家，今夜留宿之地不是蓬莱城便是元江城，故而三兄弟也不急，就在街上随便逛逛，体会一下蓬莱郡的风土人情。
三兄弟行至一处面馆之前，此时烈日炎炎，面馆在街道旁背阴处也摆了几张桌子，待安顿好马匹，三兄弟便依次入座。赵天龙和西门川正襟危坐，周睿则坐的很随意，右手撑开折扇有节奏的缓缓扇着。
“小二，来三碗牛肉面，一碗少许辣，两碗清汤。”周睿呼喊道。
“好咧，客官稍等。”
“三弟，你这一碗少许辣给谁啊？你自己吗？”西门川好奇问道。
“这是自然，大哥二哥都是云州人，据小弟了解，云州那地方似乎不怎么爱吃辣。小弟长于阑州，一来此处辣椒种植更广，二来冬日辣椒有御寒之效，本只是盛行于民间，久而久之，阑州人吃辣成了一种习惯。”周睿解释道。
“这倒是，师傅常说辣椒虽是上好的调味品，可易伤胃，告诫我少吃，故而很少吃。”
“不错，云州虽然也有辣椒，但不多，辣椒也不是必需品，故而为兄也甚少吃辣。”赵天龙说道，三人说完不再言语，这个话题就算过了。
“三弟，你来过蓬莱王家吗？”西门川问道。
“来是来过，不过已是很多年以前，王家在哪我也记不清了。”
“这倒无妨，王家在蓬莱城想必是无人不知，无人不晓，一问便知。不过不知王家对三弟会持何种态度？”赵天龙说道。
“王家嘛，局势不明朗之前不会做决定。他们不会做伤天害理的事，但也不会为了小弟一人得罪孙马两家。婉君和信儿若不在王家，他们最多就是劝我离开，不会助我但也不可能将我交给孙马两家，王家行事一贯如此。”周睿说道。
“王家能屹立千年，自有其生存之道，无可厚非，只要不为难我三兄弟便无妨。”赵天龙说道。
“面来啦，三位客官，这碗是微辣的，这两碗是清汤的，敢问三位客官，微辣这碗给谁？”一身灰色短褐，头戴方巾的小二说道。
“微辣的给我吧。”周睿说道，小二依言而行，放下面碗便告退而去。
三兄弟此时才吃午饭，时间已晚，便自顾自吃起了面，暂时停止话语。
“呃”周睿打了个饱嗝，用左手拍拍自己的肚子，心满意足的说道：“要说这牛肉面，还是阑州的最正宗。”
“三弟说得不错。”赵天龙和西门川均附和道。
“小二，结账。”三兄弟喝过了漱口茶，周睿再次呼喊道。可令三兄弟始料未及的是，来的不是之前的小二，而是一个年约五十的长者，头戴方巾，腰系围裙，看他这装束不是厨子就是老板，总之地位绝对不是小二可比。
“敢问公子可是姓周名睿？”来人恭敬地对周睿说道。
周睿心下奇怪，却还是回答道：“不错，大伯怎的会认得在下？”