村南梨园边的大路上走来一个十四五岁的少年，双目狭长，黑面尖下巴，光着脚，肩上扛了七八根鱼竿，竿上挂着一个摇摇晃晃的鱼篓。少年转过路口，走到自家院门前，一瞧门上了锁，嘴里咕嘟几句，甩手将鱼竿鱼篓隔墙扔进院内。旁边墙根下晒太阳的闲汉说开了：“雁鸣，泥鳅也没钓到一条么？”“钓这么一会儿哪能钓得到呢，呵呵。”“雁鸣，你叔刚走，我看他穿了道袍，估摸今天张天师会上身，多挣一票，哈哈。”
少年叫关雁鸣，十多年前跟随叔叔关青山来到这里，平常做些小买卖。关青山会阴阳八卦，闲时在镇集算命测字，替人选风水年月，小有名气。这些年来，人们已经慢慢忘了他们是外乡人。
关雁鸣一脸不悦，转身道：“麻老鸭，这山沟里头哪家有人死，不得找我叔来操办。你要是能办，你也挣一票。”说话的麻老鸭是本村有名的铁匠，原名叫王贤智。有一回关青山给老寨主的孙子批生辰取名字，曾说古来名士的姓名大多有佳文典故出处或者别有寓意。王贤智在一旁听到，觉得自己的名字比村邻们的名字有不俗之处，便想炫耀，故意问关青山：“你看我这个‘贤智’有什么出处吗？”众人也都洗耳恭听。关青山沉思半晌，说了句：“春江水暖鸭先知，有名的佳句啊，不错不错。”王贤智大为受用。不料，从此总有一堆泼皮顽童见他就喊：“鸭先知，鸭先知。”更有口齿不清的小孩平仄混淆，喊成“鸭贤侄，鸭贤侄”。王贤智大为恼火，起初每次都追着打，后来他脸上长满麻点，慢慢就给叫成了麻老鸭，据说因他心头郁闷，夜夜狠命打铁，才被火星溅成麻子。
麻老鸭听得关雁鸣这番话，立刻拉下脸，骂道：“小杂种没句好，呸呸呸。”旁边一个胖子笑道：“雁鸣今天没到钓鱼，正使气呢，别惹他，哈哈。”关雁鸣冷笑道：“大满罐，你高兴个屁！今天没钓到鱼全怪你的宝贝儿子小满罐，嘿嘿，敢朝我下饵的鱼窝子丢石头，鱼都是叫他搅跑的。我把他捆在河边的大树桩上了，跟你杀猪的时候一个捆法。你再不去瞧瞧，只怕他瞎动弹，滚下河去淹死。”大伙哄笑，大满罐忙起身去救儿子，边跑边骂：“狗杂种，等我回来收拾你。狗杂种……”
关雁鸣大笑道：“狗杂种回来收拾我，哈哈哈。”笑罢，目光一收，看着麻老鸭边上那两人。这两人一个是老木匠的儿子小木匠，生的眉清目秀，就是好赌；另一个经常暴打自己的老娘而闻名全村，外号饿老鹰。二人笑的正欢，猛然见关雁鸣瞧着自己，眼神奸险异常，素知他一向阴险狡猾，不知有什么奸计，心头微惊，不由都把嘴撮回来闭拢。
关雁鸣哈哈哈又大笑，转身唱道：“老子今朝，检点形骸，赶——场去也。”把脚丫放在墙边草丛上蹭蹭泥，顺着大路去赶集。不多时，路过麻老鸭家的萝卜地边，便拔了四根边走边吃。
过得半个时辰，他已到了镇上。安宁镇布建虽小而全，街巷皆走正南正北，东有迎晖门，南有启文门，西有宝成门，北有迎恩门，俨然是一座精巧的古城。
关雁鸣兴致盎然，边走边看，到了钟鼓楼下面。这钟鼓楼甚是雄壮，三层阁台，八角六柱，魁星阁顶台正中为木雕魁神；阁内装置鼓楼，八方有铜铃。钟鼓楼下面为拱洞通道，圆顶天花板上雕刻彩绘，巧夺天工。钟鼓楼附近乃是安宁镇最为繁华的地带，市集到处摆满了小摊，水果干货、纸钱香蜡、祖师泥塑、糖果、饰品等等应有尽有，整个镇子散发着阵阵异香；平日只掀一半门板的商铺今日大敞店门。许多山外的香客也慕名来看庙会，一时间车马骡子、男女老少挤满巷子，熙熙攘攘好不热闹。各家茶馆、客栈、酒楼爆满，就连青楼也人满为患，招呼不及了。
转过钟楼岔口，关雁鸣就看见翠香楼对面摇着纸扇的叔叔关青山。