时近立秋。
秋老虎名不虚传，中午依然是烈日炎炎，闷热蒸腾，好在早晚相对凉爽了些。
天齐国偏西的一座小城松原，有一辆挂了朴素帷帐的马车赶在天黑前进了城。
赶车的是个瘦削的婆子，穿着简单，头上也只有一支木钗。
守门的士兵边查文牒边盘问了下，原来是乡下里的田户，家里的娘子病了，相公赶着进城来给娘子寻医。
守门的兵士便撩开帘子看了看，车里铺了厚厚的软垫子，一个瘦弱的女人半倚着坐在一个穿着朴素的男子怀里。
那女子面色苍白，浑身不正常地瘫软着，似是无力得眼睛都无法全部睁开。
守门的士兵便挥了挥手，放他们进了城。
于是马车得得地穿过大街，来到了城东的一条巷子。
这巷子里住的都是松原城里相对富庶的人家，是已巷道宽敞，院落齐整。
掌灯时分，马车在一户青砖朱门的院落前停了下来。